Az izraeli gyártású „Kfir” vadászgépek 2030-ig repülhetnek, miután új megállapodást kötött Srí Lanka és az Israel Aerospace Industries.
A Srí Lanka-i Légierő csütörtökön közölte, hogy az első modernizált „Kfir” vadászgép sikeres szűzrepülést hajtott végre, amelyet az Israel Aerospace Industries (IAI) újított fel.
Hogyan kerültek izraeli vadászgépek Srí Lankára?
Az évek során az Israel Aerospace Industries összesen mintegy 220 darab Kfir vadászrepülőgépet gyártott, amelyek közül több még mindig aktív szolgálatban van világszerte.
Srí Lanka 1996-ban 12 darab Kfir vadászgépet vásárolt, amelyeket a tamil lázadók elleni harcokban is bevetett. A jelenlegi, mintegy 50 millió dolláros értékű megállapodás keretében a még szolgálatban álló öt gépet korszerűsítik. A modernizáció során a repülőgépek új, fejlett pilótafülkét, korszerű küldetésirányító számítógépet, valamint továbbfejlesztett avionikai rendszereket kaptak.
A fejlesztés több évtizeddel azután történik, hogy az izraeli „Lavi” negyedik generációs vadászgép programját törölték, a Kfir gyártása pedig már rég befejeződött, és az izraeli légierő is a kilencvenes évek közepén kivonta a típust a szolgálatból.
Ennek ellenére az izraeli fejlesztésű repülőgép még mindig több ország légterében repül, és várhatóan a 60. szolgálati évén túl is aktív marad, több légierő fontos eszközeként.
Milyen országokban repül még a Kfir?
A kolumbiai légierő továbbra is üzemeltet egy Kfir századot, amelyet az IAI-tól vásárolt és jelentősen modernizált, többek között fejlett izraeli radarral, légi utántöltési képességgel, valamint Rafael gyártmányú fegyverrendszerekkel szerelve. Kolumbia emellett egy Boeing 767-es repülőgépet is beszerzett, amelyet az IAI légi utántöltővé alakított át, ugyanakkor már megrendelte a svéd Saab Gripen vadászgépeket, amelyek fokozatosan leválthatják a Kfirt.
Ecuador korábban szintén üzemeltetett egy Kfir vadászgép-flottát, de azt már kivonta a szolgálatból, míg az Egyesült Államokban a ATAC nevű magánvállalat még mindig használ hat darabot. Az amerikai haditengerészet egykor 24 ilyen gépet üzemeltetett F-21 jelöléssel, ma azonban már inkább magáncégektől veszi igénybe ezeket kiképzési szolgáltatásokra.
Kép: Wikimedia Commons/Rehman Abubakr
