Hivatalos források szerint 35 ember vesztette életét, miután iszlamista fegyveresek csütörtökön támadást hajtottak végre Niger legnagyobb repülőterén. Ez már a második támadás kevesebb mint öt hónap alatt.
A túlnyomórészt muszlim ország lakói az iszlamisták által elkövetett támadásról a BBC-nek elmondták, hogy éppen befejezték a reggeli imájukat, amikor robbanások és lövöldözés hangjai hallatszottak a fővárosban, Niameyben található Diori Hamani nemzetközi repülőtér felől.
A nigeri védelmi minisztérium közlése szerint az áldozatok között 22 támadó, 11 katona és két civil volt.
Csütörtök este az Al-Kaida terrorszervezethez kapcsolódó Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) vállalta a felelősséget a támadásért – írja a BBC.
Ismét iszlamisták támadtak a nigeri repülőtéren
Niger már egy évtizede küzd az iszlamista felkelők ellen. Januárban egy, az Iszlám Államhoz kapcsolódó szervezet vállalta a felelősséget ugyanazon repülőtér ellen elkövetett támadásért.
Tavaly márciusban iszlamisták legalább 44 civilt megöltek és 13 másikat súlyosan megsebesítettek egy mecset elleni támadás során Niger délnyugati részén. Júniusban pedig ugyancsak iszlamista fegyveresek megtámadtak egy nigeri falut, több mint 70 embert megöltek, több mint 20 embert pedig megsebesítettek.
A csütörtöki erőszakos cselekmények délelőttre lecsillapodtak, és a biztonsági erők azóta embervadászatot indítottak a fennmaradó támadók felkutatására.
A hatóságok közlése szerint négyen megsebesültek a támadásban. Hozzátették, hogy 20 gyanúsítottat vettek őrizetbe.
A jelentések szerint nagy mennyiségű fegyvert is lefoglaltak, köztük RPG-7 gránátvetőket, AK-47-es gépkarabélyokat, robbanóanyagokat, gránátokat, kommunikációs berendezéseket és több ezer darab lőszert.
Fegyveres helyi lakosok is csatlakoztak az embervadászathoz, bár szemtanúk a BBC-nek elmondták, hogy a biztonsági erők megpróbálták megakadályozni a civilek beavatkozását.
A repülőtér Niger egyik legérzékenyebb biztonsági létesítménye
Egy névtelenül nyilatkozó lakos a BBC-nek így fogalmazott: „A támadók beolvadtak a helyi lakosság közé, ezért nem volt könnyű megtalálni őket. A civilek machétákat és botokat ragadtak, hogy megvédjék magukat, és lecsapjanak minden ismeretlen személyre, aki az útjukba került.”
A repülőtér környékét csütörtök délután lezárták, a biztonsági erők pedig átkutatták a területre be- és onnan kihajtó járműveket.
Mahmoud Ali Youssouf, az Afrikai Unió Bizottságának elnöke határozottan elítélte a támadást, és dicsérte a nigeri erőket, amelyek fellépése „lehetővé tette a támadás visszaverését és a repülőtéri létesítmények biztosítását.”
A Diori Hamani nemzetközi repülőtér Niger egyik legérzékenyebb biztonsági létesítménye, amely egyaránt polgári légiközlekedési csomópontként és katonai bázisként is működik. Emellett otthont ad a Sahel-államok Szövetségéhez (AES) kapcsolódó létesítményeknek is, amelynek tagjai Niger és szomszédai, Mali és Burkina Faso.
Az elmúlt hetekben a nigeri hatóságok „terrorista fenyegetésekre” hivatkozva lebontották a repülőtér közelében fekvő lakónegyedeket.
Az AFP jelentése szerint emellett meghosszabbították a repülőtér kerítését, és több mint 350 megfigyelőkamerát szereltek fel.
Fotó: AFP
