A rendszer Izrael többrétegű légvédelmi architektúráját hivatott erősíteni, a Vaskupolával párhuzamosan.
A nagy teljesítményű lézeres elfogórendszerének befejezése felé tett jelentős előrelépésként az izraeli védelmi minisztérium hétfő reggel bejelentette egy 550 millió dolláros szerződés aláírását, amely az Iron Beam (Vasnyaláb) programon keresztül bővíti a lézervédelmi képességeit, partnerségben a vezető fejlesztő Rafael Advanced Defense Systems és az Elbit Systems vállalatokkal.
A védelmi minisztérium főigazgatója, Eyal Zamir nyugállományú vezérőrnagy vasárnap este írta alá a beszerzési megbízást, amely Izrael első hazai fejlesztésű lézer alapú elfogórendszerének sorozatgyártását hivatott felfuttatni. A minisztérium Védelmi Kutatási és Fejlesztési Igazgatósága (VKFI) és a védelmi vállalkozók közötti megállapodás
jelentősen felgyorsítja a gyártási ütemet, hogy teljesíteni lehessen az ambiciózus határidőket.
Az Iron Beam rendszer egy élvonalbeli földi lézervédelmi platformot képvisel, amelyet a különböző légi fenyegetések, köztük rakéták, aknavető lövedékek, pilóta nélküli légi járművek és cirkálórakéták elhárítására terveztek. A projekt, amelynek élén a VKFI kutatási részlege állt, a Rafael és az Elbit Systems vállalatokkal együttműködve, a kiterjedt tesztek során rendkívüli elfogási képességekről tett tanúbizonyságot. A rendszer Izrael többrétegű védelmi architektúráját fogja erősíteni, a rakétaalapú elfogórakéta-rendszerrel, a Vaskupolával párhuzamosan működve, miközben elfogásonként jelentős költségelőnyöket kínál.
Dr. Yuval Steinitz, a Rafael elnöke az Israel Hayomnak az iráni támadás előtt adott interjújában elárulta, hogy az Iron Beam rendszer körülbelül egy éven belül éri el az üzemképes állapotot, és képes lesz a fenyegetések semlegesítésére jóval Izrael határain túl is. Steinitz megjegyezte, hogy Izrael a fenyegetések elhárítása terén egy forradalmi változás küszöbén áll, és olyan képességekről beszélt, amelyek a sci-finek, de gyorsan operatív valósággá válnak.
„A háború kezdete óta a védelmi minisztérium több száz szerződést engedélyezett több milliárd dollár értékben a hazai védelmi termelés megerősítésére és az IDF képességeinek megerősítésére” – mondta Zamir. „Elsődleges célunk az volt, hogy csökkentsük a külső függőségeket, miközben megerősítjük az izraeli ipart.
Az Iron Beam szerződés a legfontosabb megállapodásaink között áll, amely a hadviselés új korszakának – a lézervédelem korának – hajnalát jelzi.
Az első földi lézerrendszer, amelyet a VKFI, a nagy védelmi vállalkozók és a startup cégek együttműködésével fejlesztettek ki, egy éven belül hadrendbe áll. Ez a megállapodás több további lézerrendszer gyorsított telepítését biztosítja.”
Dr. Danny Gold nyugalmazott dandártábornok, a VKFI vezetője a rendszer jelentőségét hangsúlyozta: „Az Iron Beam jól példázza a VKFI vezetése alatt álló védelmi iparunk kivételes szakértelmét, amely az innovatív gondolkodást robusztus végrehajtási képességekkel ötvözi. A harctéri alkalmazások terén elért globális technológiai vezető pozíciónk a védelmi vállalatok és a startup vállalkozások közötti sikeres együttműködésből ered.
Az Iron Beam kiegészíti a Vaskupolát, és a lézer- és rakétaalapú elfogórendszerek kombinációjával fokozott védelmi pajzsot hoz létre a rakéták, rakéták, drónok, cirkálórakéták és új fenyegetések ellen”.
A Rafael vezérigazgatója, Yoav Har-Even a következő nyilatkozatot adta ki: „A Rafael büszke arra, hogy a világ első fejlett, nagy teljesítményű lézeres elfogórendszerének fejlesztésében vezető szerepet játszott. A kiterjedt kutatást, fejlesztést, a lézertechnológiában elért áttörő innovációkat és a rendszer hatékonyságát igazoló átfogó teszteket követően az Iron Beam közeledik a hadműveleti készenléthez. Ez a megvalósítás döntő előrelépést jelent Izrael légvédelmi képességeiben. Az Iron Beam csatlakozik a Vaskupola és a Dávid Parittyája rendszerhez, amelyek forradalmi technológiájuk és kivételes teljesítményük révén kiemelkedő védelmet nyújtanak Izrael polgárainak”.
