Hatalmas válságban van Izrael gyémántipara, amely kulcsfontosságú exportágazata a zsidó államnak.
Az amerikai vámok, a globális verseny és a gyenge gyémántok iránti kereslet több ezer munkahelyet veszélyeztet.
Veszélyben az izraeli gyémántipar
Izrael gyémántipara, az ország egyik történelmi exportpillére, példátlan válsággal néz szembe, amely a vezetők szerint 6000 munkavállaló megélhetését veszélyeztetheti, ha a kormány nem avatkozik be gyorsan. Nissim Zuaretz, az Izraeli Gyémánttőzsde elnöke szerint az iparág „létfontosságú fenyegetéssel” szembesül, miután az Egyesült Államok eltörölte a Belgiumból és az Európai Unióból származó gyémántokra kivetett vámokat, Izraelre azonban nem.
„A kormánynak fel kell ébrednie”
– mondta Zuaretz. „Amikor az Egyesült Államok eltörli a vámokat Európából, de Izraelt kihagyja, az olyan, mintha azt mondaná nekünk, hogy már nem vagyunk relevánsak. Izrael a világ négy legnagyobb gyémánttőzsdéjének egyike. Ha Európára feloldották a vámokat, Izrael is megérdemli ugyanezt. Ez nem csak gazdasági kérdés – ez a nemzeti büszkeségünk összeomlása a szemünk előtt.”
Az Egyesült Államok jelenleg 15%-os vámot vet ki az izraeli gyémántokra, ez a politika a Trump-kormány által bevezetett vámokra vezethető vissza. Ezzel szemben az Európai Unióból importált gyémántok vámmentesen kerülnek be az Egyesült Államokba.
A tőzsde és az ipar képviselői ezért felszólították a miniszterelnöki hivatalt, a pénzügyminisztériumot és a gazdasági minisztériumot, hogy tárgyaljanak Washingtonnal a gyémántimportra vonatkozó mentességről, hasonlóan ahhoz, amit Európának biztosítottak. Azt is szeretnék, ha az izraeli gyémánttőzsdén működő külföldi vállalatok mentesülnének a társasági adó alól, a javasolt szabadkereskedelmi övezet részeként.
A tőzsdei adatok szerint a csiszolt gyémántok importja az elmúlt évben 32,9%-kal, exportja pedig 35,7%-kal csökkent. „Ezek nem csak számok” – mondta Zuaretz. „6000 családot jelentenek, akik a megélhetésük elvesztésének szélén állnak. Ez egy generációs örökség, amely összeomlik, miközben a kormány figyelmen kívül hagyja a valóságot.”
Zuaretz szerint egyes gyémántkereskedők már most is a túlélésért küzdenek. „Azok az emberek, akik 20 vagy 30 éve dolgoznak ebben az iparágban, akik gyémántkereskedésből építették fel vállalkozásaikat és nevelték fel családjaikat, hirtelen jövedelem nélkül találják magukat” – mondta. „Ha a kormányban senki sem ébred fel, hamarosan több ezer ember veszíti el az állását.”
A gyémántipar évente körülbelül 3,5 milliárd dollár értékben exportál az Egyesült Államokba, ami Izrael teljes exportjának körülbelül 8%-át teszi ki.
Zuaretz a jelenlegi helyzetet „valódi riasztásnak” nevezte, „mielőtt az egész exportipar összeomlik”. Elmondta, hogy az iparágot sorozatos csapások érték – a COVID-19-járvány, az orosz–ukrán háború, a 2023-ban kezdődött izraeli–hamász háború, és most az Egyesült Államok döntése, hogy csak Európára szünteti meg a vámokat.
„30 éve vagyok ebben az iparágban” – mondta. „Ez a legsúlyosabb válság, amit valaha láttam. Nem ideiglenes visszaesésről beszélek, hanem egy iparág teljes eltűnéséről, amely egykor Izrael Állam büszkesége volt.”
Van megoldás?
Zuaretz üdvözölte Bezalel Szmotrics pénzügyminiszter legutóbbi, a gyémánt szabadkereskedelmi övezet létrehozását támogató kijelentéseit, amelyeket „az alagút végén látható első fénynek” nevezett. Dicsérte Shay Aharonovich izraeli adóhatóság igazgatóját is, amiért támogatta a kezdeményezést, de hozzátette, hogy a szavakat tetteknek kell követniük. „Most tettek kellenek, nem csak szavak” – mondta.
Hozzátette, hogy egy szabadkereskedelmi övezet vonzhatja a külföldi befektetőket, munkahelyeket teremthet és helyreállíthatja Izrael pozícióját a globális gyémántpiacon. „Nézzük meg Dubajt” – mondta Zuaretz. „2002-ben létrehoztak egy gyémánt szabadkereskedelmi övezetet, és ma már 25 000 vállalat van ott bejegyezve. Az Ábrahám-megállapodások lehetőségeket nyitottak, de egyben közvetlen versenyt is teremtettek Dubajjal. Most itt az ideje szembenézni ezzel a kihívással, nem pedig elmenekülni előle.”
A válság ellenére Zuaretz megjegyezte, hogy a világ leghíresebb gyémántjainak – köztük a csúcssportolók és hírességek által viselt gyémántok – nagy része még mindig Izraelben kerül csiszolásra. „A globális ipar virágzik, de mi lemaradunk” – mondta.
„Üzenetem a kormánynak és a nyilvánosságnak egyértelmű: most vagy soha”
– mondta Zuaretz. „Kiváló lehetőségünk van arra, hogy Izraelt visszaállítsuk a globális gyémántipar középpontjába, de ez a lehetőség gyorsan elszáll. Minden nap, amikor a kormány nem tesz lépéseket, egy újabb gyémántkereskedő veszteségét, egy újabb család jövedelem nélkül maradását, nemzeti örökségünk egy újabb darabjának eltűnését jelenti.”
