A Verify-Sy tényellenőrző csoport szerint az a “fogoly”, akinek a CNN segített “kiszabadulni” egy titkos szíriai létesítményből, valójában Bassár el-Aszad rezsimjének hírhedt tagja volt, aki arról volt ismert, hogy kínozta azokat, akik nem voltak hajlandók kenőpénzt adni neki.
A múlt héten terjedt el a videó, amelyen egy megdöbbent foglyot Clarissa Ward újságíró vezette ki a börtönből, aki ezt „az egyik legkülönlegesebb pillanatnak” nevezte, aminek szemtanúja volt az elmúlt 20 éves pályafutása során.
A CNN múlt heti sztorija azt mutatta be, hogy Ward és a stáb egy lázadó harcos kíséretében meglátogatta a szíriai légierő egykori hírszerzési főhadiszállását Damaszkuszban, és “kiszabadított” egy férfit, akit egy ablaktalan cellába zárt takaró alatt találtak meg.
A fogoly Adel Ghurbal néven mutatkozott be, és azt állította, hogy három hónappal korábban tartóztatták le a hatóságok – és fogalma sincs, hogy az Aszad-rezsim összeomlott.
A „független és elfogulatlan” szíriai tényellenőrző csoport, a Verify-Sy azonban vasárnap részletes jelentést tett közzé, amely szerint a látszólag ártatlan fogoly valójában Salama Mohammad Salama volt – a szíriai légierő hírszerzésének főhadnagya.
„Tisztában vagyunk vele, hogy valószínűleg hamis személyazonosságot adott meg”
– ismerte el később a CNN a The Postnak.
Verify-Sy megjegyezte, hogy a felvételen az állítólagos fogoly „jól ápoltnak és fizikailag egészségesnek tűnt, látható sérülések vagy kínzási jelek nélkül – ami nem illő ábrázolás valakiről, akit állítólag 90 napig magánzárkában tartottak sötétben”.
A tényellenőrző csoport felhívta rá a figyelmet, hogy a fogoly még akkor sem rezzent meg vagy pislogott, amikor felnézett az égre, annak ellenére, hogy azt mondta, “három hónapja nem látott napfényt”.
A Verify-Sy vizsgálata megállapította, hogy a régióban nincs feljegyzés semmilyen Adel Ghurbalról, ami végül elvezette őket a valódi kilétéhez.
Az „Abu Hamza” néven ismert Salama több homszi biztonsági ellenőrző ponton dolgozott, és részt vett lopásokban, zsarolásokban, arra kényszerítve a helyi lakosokat, hogy Aszad besúgóivá váljanak – mondták el a tényellenőröknek a helyiek.
A 2014-es szíriai polgárháború során civileket is megölt – és állítólag hamis vádak alapján fogva tartott és kínzott fiatal férfiakat, akik közül sokan nem voltak hajlandók kenőpénzt fizetni – jelentette a Verify-Sy.
A helyiek azt állítják, hogy egy magas rangú tiszttel a kizsarolt pénz elosztásáról folytatott vitája miatt kevesebb mint egy hónapja Salamát bezárták abba a börtönbe, ahol felfedezték.
A CNN továbbra is cáfolja azokat az állításokat, amelyek szerint a jelenetet előre megrendezték volna.
„A CNN csapatán kívül senki sem tudott arról, hogy aznapi riportunkban meglátogatjuk a börtönépületet. Az események úgy zajlottak, ahogy a filmünkben szerepelnek” – közölte a CNN.