Két katona meghalt, többen pedig megsérültek, amikor szerda kora reggel a Gázai övezet déli részén lezuhant az izraeli légierő egyik helikoptere, amit a hadsereg balesetnek minősített.
A két elhunyt katona Daniel Alloush törzsőrmester, 37 éves, Tel-Avivból, és Tom Ish-Shalom törzsőrmester, 38 éves, Nes Harimból volt.
Mindketten az izraeli légierő 669-es elit kutató-mentő egységében szolgáltak.
Az IAF első vizsgálata szerint a 123. század egy UH-60 Black Hawk helikoptere a 669-es egység orvosi csapatával kedd este Rafahba repült, hogy kimenekítsen egy, a térségben zajló harcokban súlyosan megsebesült harci mérnököt.
Az utolsó leszállási szakasz során, az izraeli hadsereg egyik rafahi táborán belül, éjjel fél egy körül a helikopter ahelyett, hogy szabályosan földet ért volna, a földnek csapódott.
A vizsgálat szerint a helikoptert nem érte ellenséges tűz, és a baleset pillanatokkal azelőtt történt, hogy le kellett volna szállnia, vagyis nem zuhant jelentős magasságból.
A helikopter így is súlyosan megsérült a balesetben, és a fedélzetén tartózkodók mindannyian megsérültek.
Két katona meghalt, további nyolc katonát pedig kórházba szállítottak – köztük azt a harci mérnököt, aki megsérült a rafahi harcok során.
Egyelőre nem világos, hogy mi vezetett a helikopter lezuhanásához, bár az IAF balesetnek minősítette azt.
A Black Hawk helikoptereket, amelyeket az IAF-nál héberül Bagoly néven használják, rutin szállítási feladatokra és katonai műveletek során csapatok szállítására és evakuálására egyaránt használják. A gázai háború során már közel 2000 sebesült katonát szállítottak izraeli kórházakba ezek a helikopterek.
