„Ukrajna több mint 400 napja hősiesen védi magát, és mi lengyelek megtartottuk a szavunkat. Lengyelországra mindig lehet számítani!” Így köszöntötte Andrzej Duda lengyel elnök áprilisban Volodimir Zelenszkijt, barátként és hősként emlegetve őt, és megígérte, hogy Lengyelország továbbra is támogatja az ostromlott országot — írja Michal Krantz az Unherd hasábjain.
Az orosz invázió kezdete óta Lengyelország Ukrajna egyik leghatározottabb katonai, pénzügyi és diplomáciai támogatója. A lengyel nép is tárt karokkal fogadta az otthonukba menekülő ukránokat. Így azt hihetnénk, hogy a két ország mindig is a legszorosabb szövetséges volt.
De Ukrajna nem mindig számíthatott Lengyelországra. A két nemzet történelmének nagy részében mélységes ellenszenvet táplált egymás iránt.
Ukrajna pedig időnként ugyanolyan ellenségként tekintett Lengyelországra, mint Oroszországra.
A kettejük közötti évszázados bizalmatlanság, amely a 17. században a lengyel fennhatóság elleni ukrán kozák lázadással kezdődött, abban csúcsosodott ki, hogy Lengyelország 1947-ben 150 000 ukránt és a rokon etnikai kisebbséghez tartozót deportált Lengyelország délkeleti határvidékéről – ezt a tettet a hidegháború utáni lengyel kormány hivatalosan is elítélte.
A lengyelek pedig a maguk részéről még mindig nem bocsátották meg az ukránoknak az 1943-1945-ös szörnyű volhíniai mészárlásokat, amikor az Ukrán Felkelő Hadsereg (UPA), egy szélsőjobboldali félkatonai alakulat százezer lengyelt – köztük sok nőt és gyermeket – ölt meg Volhíniában és Kelet-Galíciában. Ezek a helyek ma Nyugat-Ukrajnában fekszenek, de a második világháború előtt Lengyelországhoz tartoztak.
A gyilkosságsorozat egy ukrán nacionalista kampányhoz kapcsolódott, amelynek célja egy független ukrán állam létrehozása volt, és annak megakadályozása, hogy a háború utáni Lengyelország visszavegye korábbi területeit.
A két nemzet a mai napig nem ért egyet a kérdésben: míg az ukránok hajlamosak „tragédiaként” emlegetni a mészárlásokat, addig a lengyelek „népirtásról” beszélnek Volhíniában.
Az ukránok többek között azért nem szívesen foglalkoznak a kérdéssel, mert a mészárlásokért felelős szervezetet, az UPA-t Sztepan Bandera – az ukrán nacionalizmus egyik tisztelt, bár ellentmondásos atyja – követői alapították.
Ma sok ukrán – bár bizonyára nem mindenki – tiszteli őt a Szovjetunióval szembeni kitartó, megalkuvást nem ismerő harca miatt. Oroszország tavalyi orosz inváziója óta az ukrán közszereplők különösen idegesek, hogy bemocskolják örökségét, mivel az országnak szüksége van történelmi szimbólumokra, amelyek köré felsorakozhat. Egy felmérés szerint Banderát az ukránok 74%-a tiszteli.
Lengyelország azonban egységes frontot akar képezni Ukrajnával Oroszországgal szemben. Mivel óvakodik attól, hogy Putyin igazolja Ukrajnának a gyilkos fasiszták nemzeteként való dehumanizáló ábrázolását, „megbékélésre és megbocsátásra” szólított fel a volhíniai gyilkosságok miatt.
Zelenszkij is jóindulatot tanúsított. Így a hónap elején Dudához csatlakozva tisztelgett a lengyel áldozatok előtt a mészárlás kezdetének 80. évfordulóján. Azt is megígérte, hogy exhumálja a lengyel áldozatok holttesteit az ukrán területen lévő tömegsírokból, hogy megfelelő temetést kaphassanak – amit Lengyelország már régóta követel.
A kérdés rendezése Ukrajna érdeke. Az UPA volhíniai atrocitásainak feldolgozása révén Ukrajna képes lenne árnyaltabb képet alkotni történelméről és nemzeti identitásáról, ami jobban megfelelne jelenlegi pluralista, demokratikus jellegének, mint Bandera szűk, tekintélyelvű és faji alapú elképzelése.
Ez viszont megnehezítené Oroszország számára az ukrán történelem elferdítését és nemzeti örökségének démonizálását, megfosztva ezzel Putyint az Ukrajna elleni harcának egyik fő okától.
Mégsem lesz könnyű feldolgozni a mészárlást. Az ukrán kormány soha nem tagadta, hogy a gyilkosságok megtörténtek; a baj a részletekben és a keretezésben rejlik. Egyes ukrán tisztviselők a lengyel önvédelmi egységek akkori megtorló akcióit használták fel arra, hogy azt sugallják, hogy a mészárlások egy területi vita eredménye voltak – annak ellenére, hogy sokkal kevesebb ukrán, tíz és húszezer közötti civil és UPA-militáns halt meg a lengyelek támadásai során. Az ukrán közszereplők által gyakran használt kifejezés a „Megbocsátunk és bocsánatot kérünk”, ami szépen hangzik, de az egyenlő és kölcsönös vétkesség érzetét kelti.
Még aggasztóbbak azok az ukrán tudósok, akik kétségbe vonják, hogy az UPA vezetése milyen szorosan részt vett a gyilkosságok megszervezésében. És itt van a probléma lényege: sok ukrán számára az UPA és anyaszervezete, az Ukrán Nacionalisták Szervezete (OUN) döntő szerepet játszott Ukrajna függetlenségi harcában – ezért nem lehet egyszerűen kitörölni a nemzeti narratívából. Mivel az ukránok történelmileg kizárólag az idegen uralom áldozatainak tekintették magukat, az UPA és az OUN belekeverése egy vitathatóan népirtó kampányba megkérdőjelezné önképük központi elemeit, és megnehezítené az olyan személyiségek, mint Bandera, elnyomás elleni igaz lázadókként való megítélését.
A volhíniai mészárlásokra az ukránok szabadság felé vezető útjának kétségbeejtő pontján került sor. Az első világháború végén az ukránok kétszer is megpróbáltak független államot létrehozni a mai Ukrajna területén. Azonban 1921-re mindkét próbálkozás kudarcot vallott, és az ukránok ismét egy leigázott nép voltak, amely a Szovjetunió és Lengyelország között találta magát.
Míg a szovjet fennhatóság alatt álló Ukrajnában egy ideig bátorították az ukrán identitást, a harmincas évekre Sztálin kollektivizálási politikája a pusztító, ember okozta holodomori éhínséghez vezetett, amely ukránok millióinak halálát okozta.
A két világháború közötti Második Lengyel Köztársaságban az ukránok autonómiatörekvéseit különböző mértékben tolerálták, attól függően, hogy ki volt hatalmon, de az ukránokat általában másodrangú állampolgárokként kezelték.
A kommunista Szovjetunióban uralkodó éhínségre és az elnyomó lengyel államra adott válaszként egyes ukrán nacionalisták egyre militánsabb szélsőjobboldali ideológiát fogadtak el. Amikor a náci Németország lerohanta Lengyelországot, majd később a Szovjetuniót, ezek az ukrán nacionalisták, köztük Bandera, összefogtak a németekkel, mert úgy vélték, hogy végre megtalálták a függetlenséghez vezető utat. Amikor azonban Bandera és az OUN 1941-ben német égisz alatt kikiáltotta a független ukrán államot, őt és más OUN-vezetőket a megszálló náci hatóságok letartóztatták, és reményeik ismét szertefoszlottak.
Az UPA és az OUN Banderához hű helyi parancsnokai a németek ellen fordultak, de továbbra is meg voltak győződve arról, hogy az általuk elképzelt etnikailag tiszta ukrán állam megvalósításának egyetlen módja a helyi lengyel lakosság elleni fellépés lenne, amíg a német megszállók még a hatalmukban vannak – ez vezetett őket az 1943-as volhíniai mészárlások kirobbantásához.
Ez biztosított megfelelő táptalajt Oroszországnak a propagandához. A Kreml évek óta próbálja megrögzött nácinak beállítani Banderát, hogy a modern Ukrajnát fasiszta államnak bélyegezze – 2021-ben Putyin alaptalanul állította, hogy Banderának Ukrajnában élő „követői” orosz ajkúak lemészárlását tervezik Kelet-Ukrajnában, és az ukránokat „neonáciknak és banderistáknak” nevezte nem sokkal azután, hogy tavaly megindította invázióját.
Moszkva azonban figyelmen kívül hagyta azt a tényt, hogy az 1991-ben létrejött modern ukrán állam egyáltalán nem kötődött Bandera, az OUN és az UPA elképzeléseihez, és hogy Bandera csupán egy volt a sok ukrán függetlenségi harcos közül, akik nem mind osztották ugyanazt az ideológiát.
Egy több évtizedes történelmi vita megoldása egy olyan országgal, amelyet most az egyik legközelebbi szövetségesének tekint, olyan kérdésnek tűnik, amely csak mellékes jelentőséggel bír, miközben Ukrajna támadás alatt áll. Pedig éppen az orosz invázió miatt kell szembenézni vele. A háború az ukrán kultúra és identitás drámai reneszánszát idézte elő, mivel az ukránok bebizonyították, hogy az övék független nemzet, amelyért érdemes meghalni, ami tökéletes lehetőséget teremtett számukra, hogy holisztikusabb és kritikusabb perspektívát alakítsanak ki a 20. század eleji nacionalizmusról, amely hozzájárult országuk kialakulásához.
Vannak jelek arra, hogy Ukrajna szívesen vállalja a kihívást. Idén májusban az ukrán parlament elnöke a lengyel parlamentben tartott beszédében azt mondta, hogy Ukrajna „együtt fog működni kedves lengyel barátainkkal, elfogadva az igazságot, bármilyen kegyetlen is legyen az”.
Ilyen nyilatkozatot tenni az etnikai erőszak ilyen keserű időszakáról gyakorlatilag hallatlan Kelet-Európában.
A Balkántól a Kaukázusig az ilyen ügyek általában ott maradnak, ahol az etnikai gyűlölködés tovább forrong – de Lengyelország és Ukrajna megmutatja, hogy bizonyos mértékig lehetséges továbblépni.
Ukrajnában minden nap új háborús hősöket imádnak: a fronton elhunyt katonáktól a Molotov-koktélt készítő nagymamákig. A szabadságharcosok új nemzedékével a 20. század megosztó nacionalistáinak, például Banderának a tisztelete is csökkenhet, lehetővé téve Ukrajna és Lengyelország számára, hogy végre maguk mögött hagyják nézeteltéréseiket, és biztosítsák, hogy barátságuk kiállja az idő próbáját.
A véleménycikkek nem feltétlenül tükrözik a Neokohn szerkesztőségének az álláspontját.