A nemzetközi nagyvállalat eladja a Ben & Jerry’s Izraelben lévő érdekeltségét a fagylaltgyártó izraeli franchise-partnernek.
A Ben & Jerry’s anyavállalata, az Unilever szerdán bejelentette, hogy eladja a márka termékeinek Júdeában és Szamáriában történő gyártási és forgalmazási jogát a fagylaltgyártó izraeli franchise-partnerének. Az eladás lehetővé teszi, hogy a márkát továbbra is héber és arab nevén gyártsák és árusítsák Júdeában és Szamáriában, véget vetve ezzel a közel egy éve tartó patthelyzetnek.
„Az Unilever arra használta az elmúlt évet, hogy meghallgassa az álláspontokat ebben az összetett és érzékeny kérdésben, és úgy véli, hogy ez a legjobb eredmény a Ben & Jerry’s számára Izraelben. A felülvizsgálat során több hónapon át tartó széleskörű konzultációt folytattunk, többek között az izraeli kormánnyal”
– áll az Unilever közleményében, melyet a Jewish News Syndicate ismertetett.
A Ben & Jerry’s 2021 júliusában jelentette be, hogy beszünteti fagylaltjainak értékesítését a „megszállt palesztin területeken”. A vállalat honlapján közzétett nyilatkozatában a fagylaltmárka azt írta, hogy úgy véli, „nem egyeztethető össze az értékeinkkel, hogy a Ben & Jerry’s fagylaltot a megszállt palesztin területeken árulják”.
A lépés széles körű elítélést váltott ki Izraelben, többek között Naftali Bennett miniszterelnök részéről, aki „súlyos erkölcsi hibának” nevezte a döntést. 2022. február 5-én Gideon Száár izraeli igazságügyi miniszter jóváhagyta a fagylaltgyártó és az Unilever Global szankcionálását a Ben & Jerry’s Izraellel kötött licencszerződés felbontásáról szóló döntéséért.
A lépés az Unilever számos részvényese szemében is népszerűtlen volt, akik közül az egyik 2022. június 15-én csoportos keresetet nyújtott be az Unilever ellen a New York-i szövetségi bíróságon. A kereset, amelyet a The City of St. Clair Shores Police and Fire Retirement System, egy michigani nyugdíjalap nyújtott be, azt állítja, hogy
az Unilever eltitkolta a Ben & Jerry’s igazgatótanácsának döntését, miszerint nem árulja termékeit az általa illegálisan Izrael által megszálltnak tartott területeken.
Bár a Ben & Jerry’s az Unilever százszázalékos tulajdonában lévő leányvállalat, független igazgatótanácsot tart fenn, amely a vállalat társadalmi küldetésére összpontosít.
Az Unilever szerdai közleményében azt írta, hogy a vállalat „teljes mértékben elutasítja a diszkrimináció vagy intolerancia minden formáját. Az antiszemitizmusnak nincs helye egyetlen társadalomban sem. Soha nem fejeztük ki támogatásunkat a BDS mozgalom iránt, és nem áll szándékunkban változtatni ezen az álláspontunkon”.
A Dove szappantermékek és más mindennapi háztartási cikkek gyártójaként ismert vállalat közölte, hogy büszke izraeli üzleti vállalkozásaira, amelyek mintegy 2 000 különböző hátterű embert foglalkoztatnak, és négy gyártóüzemet tartanak fenn.
A Ben & Jerry’s elégedetlenségét fejezte ki a döntéssel kapcsolatban, a következőket tweetelve:
„Tudomásul vesszük az Unilever bejelentését. Bár anyavállalatunk meghozta ezt a döntést, mi nem értünk vele egyet. Az Unilever megállapodása azt jelenti, hogy az izraeli Ben & Jerry’s az AQP tulajdonában és üzemeltetésében lesz. Cégünk a továbbiakban nem fog profitálni az izraeli Ben & Jerry’s-ből. Továbbra is úgy gondoljuk, hogy a Ben & Jerry’s értékeivel összeegyeztethetetlen, hogy fagylaltjainkat a megszállt palesztin területen áruljuk”
. Az Avi Zinger izraeli üzletember tulajdonában lévő American Quality Products (AQP) a Ben & Jerry’s fagylalt izraeli gyártója.
A Jewish Insidernek szerdán adott interjújában Zinger elmondta:
„Úgy gondolom, hogy az Unilever nagyon is elvi álláspontot képviselt, és felismerte, hogy fontos, hogy a Ben & Jerry’s fagylalt továbbra is elérhető legyen minden fogyasztó számára Izraelben, legyenek azok zsidók, palesztinok, zsidók, muszlimok vagy keresztények”.
