Az internet kaotikus hely, ennek ellenére egy sor íratlan törvény szabályozza. A legfontosabb talán az, hogy bármit is posztol az ember, próbálja meg vizuálisan megjeleníteni. Ha ez megvan, akkor már csak az a kérdés, hogy milyen képpel lehet a legjobban megszerezni a like-okat, megosztásokat és retweeteket. Nos, ez attól függ, hogy hol vagy és ki a közönséged. Ökölszabályként két dolog van, ami szinte mindig bejön: a szőke nők és a fegyverek – írja véleménycikkében David Patrikarakos, közösségi médiaszakember az Unherd hasábjain.
Az elmúlt napokban a nagyon bátor és nagyon szőke ukrán parlamenti képviselő, Kira Rudik több képet is tweetelt magáról, amelyeken egy AK47-essel pózol. Múlt pénteken kezdte:
A fotókban nem az a feltűnő, hogy Rudik posztolta őket: ő egy népképviselő a háború idején – pontosan ilyeneket kellene posztolnia. Ami sokkal izgalmasabb az az, ahogyan tette. Rudik nem pózol egyenruhában, de még csak nem is álcázott egyenruhában. Nem tiszteleg vagy emeli fel diadalmasan a gépfegyvert; sőt, ahogyan tartja, egyértelművé teszi, hogy nem szokott semmilyen fegyvert tartani. A fotó nem egy bázison vagy akár egy irodában készült, hanem egyértelműen az otthona nappalijában, közvetlenül egy ablak mellett, amely egy kis teraszra néz.
Az utolsó simítás azonban – és ez zseniális -, hogy nincs rajta cipő; helyette mezítláb áll, lábujjainak körmei rózsaszínre festve.
Bizonyos értelemben mindez végtelenül amatőrnek tűnik – de éppen ez a lényeg. A sok dolog közül, amire az internet népe vágyik, a hitelesség szent és sérthetetlen. Ez pedig a műfaj mintapéldája.
A tweet célja kettős: először is, hogy megmutassa, hogy az ukránok kiállnak és harcolnak a hazájukért, másodszor pedig, hogy emberszámba vegye azokat, akikről azt mondják, hogy harcolni fognak.
Mindezt úgy teszi, hogy a leghétköznapibb embereknek mutatja be őket; mezítláb álló, sebezhető és hétköznapi embereknek – akárcsak a civilek szerte a világon. Mint ilyenek, teljes ellentétben állnak a földjüket megszálló rohamosztagosokkal. Rózsaszín lábujjkörmök és sárral borított bakancsok; mosolygó anyák és szakállas csecsenek – mindez az Ukrajna és Oroszország között dúló harc kontrasztja.
Hosszú időbe telt, mire idáig eljutottunk. 2014 közepén, amikor a megszállt Kelet-Ukrajnában jártam, jöttem rá először, hogy a 21. századi hadviselés végre eljutott a 21. századba. Lehet, hogy az afganisztáni és az iraki háborút már megvívták, de ezek nagyrészt 20. századi konfliktusok voltak, amelyeket a közösségi média és a felhasználó által generált tartalmak web 2.0 megjelenése előtt vívtak.
Akkoriban Oroszország volt az egyetlen közösségi média szereplője a konfliktusnak. Az ukránok a földön és az interneten is alulmaradtak. A megszállt keleten az emberek azt mondták nekem, hogy Kijevet nácik irányítják, és gyűlölnek mindent, ami orosz.
Azt figyeltem, ahogy a Kreml elárasztotta a közösségi médiát és az orosz nyelvű televíziót végtelennek tűnő narratívákkal arról, hogy Kijev meg akarja ölni az oroszul beszélőket. Az ukránok nem sok választ adtak.
De mennyit tanultak! Tegnap Peter Lernerrel, az Izraeli Védelmi Erők közösségi média egységének korábbi vezetőjével beszélgettem, aki a 2014-es hadművelet idején az online műveleteket vezette. Nem volt kétsége afelől, hogy ki nyeri ezt az információs csatát. „Az aktivitás a kezdetektől fogva kétnyelvű volt: angol és ukrán, valamint kisebb mértékben orosz a pszichológiai műveletek igényeihez” – mondta nekem. „Úgy tűnik, hogy a kommunikációs céljuk a nemzetközi és a közvélemény támogatásának begyűjtése. Minden hivatalos fiókjuk szinkronizált – ugyanazok az üzenetek, árnyaltan és egymást erősítve. A ‘#Ukrajna’ csütörtök óta az első számú hashtag. És az alkalmi, szórványos erőfeszítéseken túl nagyon kevés a közösségi média megszemélyesítése az elnökön kívül”.
Volodimir Zelenszkij ukrán elnök nem csak Ukrajna szárazföldi háborús erőfeszítéseiben vált nélkülözhetetlenné, de az online harcok sztárjává is avanzsált.
Első videója egy erőteljes, 33 másodperces film volt, amelyet a múlt héten forgattak, amikor Kijev egyik központi utcáján állt négy másik politikus oldalán, bejelentette, hogy nem megy sehová. A klip államfői beszédként volt különösen frappáns. Nem volt díszítve formaságokkal vagy retorikai sallangokkal, és úgy tervezték, hogy Zelenszkijt egyszerre két módon is feltüntesse: nemzetének vezetőjének és (szó szerint) az utca emberének.
Most pedig állítsuk szembe ezeket a képeket azokkal, amelyeket az ellenségéről, Vlagyimir Putyinról látunk, aki távol ül a frontvonaltól, és így a veszélytől, elszigetelve nemcsak a csatatérről, hanem a körülötte lévőtől is. Mint egy filmbeli főgonosz, egyedül ül, és ragaszkodik ahhoz, hogy mindenki legalább három méterre legyen tőle.
Ukrajna zsidó James Bondja áll szemben egy öregedő, dühkezelési problémákkal és túlzó botoxolással küzdő Blofelddel. A nép képzeletében – és a Twitter bíróságán – mindig csak egy győztes lesz.
Ez az államférfiúság új nyelvtana a közösségi média korában, mely a rövidségről, az élességről és a demotikusságról szól. Ebben az új világban nem az álmokról szóló hosszú beszédekre vagy a tengerparton harcoló emberek elleni küzdelemre figyelnek az emberek, hanem a rövid és megragadó szavakra és képekre. Elmúlt a fennkölt mondatok és a verbális csűrés-csavarás ideje. Amit mondasz, annak egy rövid YouTube-, Instagram- vagy Twitter-klipben kell működnie – így ideális esetben könnyen megjegyezhető lesz.
A közvélemény szimpátiájáért vívott csata az online térben zajlik.
Előbb említett izraeli barátom, Lerner megdöbbent, hogy milyen rossz volt az orosz válasz. „Az egész nagyon furcsa” – mondta a szakértő – „akárcsak a harctéri teljesítményük látszólagos hiánya”. Lerner azon tűnődik, hogy vajon van-e szakadás a kormányban Putyin és a körülötte lévők között, akik jobban vonakodnak a háborútól, rámutatva a közelmúltban lezajlott feszült szóváltásra Putyin és a hírszerzés vezetője között, aki arra biztatja, hogy adjon még egy esélyt Oroszország „nyugati partnereinek”.
Eközben az orosz állami csatorna, az RT úgy posztol, mintha egy másik valóságban lenne. „Videósorozat az orosz offenzíva fejlődéséről minden irányban a hadműveleti tervnek megfelelően” – tweetelte a páncélozott járművekről készült felvételeket, amelyeken páncélozott járművek haladnak földutakon és hidakon át.
Lehetséges, hogy – ahogy Lerner feltételezi – a Kreml tudja, hogy a világ nem fogadja el a háborús érveit, ezért nem látja értelmét erőltetni azokat. Ha ez így van, akkor a hangsúly most a belső kommunikációra és az orosz támogatás megerősítésére helyeződik. De az egyik első dolog, amit Lerner évekkel ezelőtt mondott nekem, amikor először találkoztunk, a következő volt: ha az online információs háborúban űrt hagysz, akkor átengeded azt az ellenségnek. Oroszország pontosan ezt tette – és Ukrajna pedig most aratja le a gyümölcsét.
Méghozzá globálisan. Nem tudok egyetlen olyan országot sem mondani a világon, amelyiknek PR-ja jelenleg olyan erős lenne, mint Ukrajnának. Még Elon Musk is beszállt, miután az ukrán digitális átalakulásért felelős miniszter, Mykhailo Fedorov arra kérte, hogy támogassa az országot Starlink szolgáltatásaival, amelyek nemcsak nagyobb adatátviteli sebességet biztosítanak, hanem – mivel az internetet műholdon keresztül adja – akkor is biztosítanák a lefedettséget, ha az oroszok elvágnák a kábeleket Ukrajnában. „Amíg önök a Marsot próbálják gyarmatosítani – Oroszország próbálja megszállni Ukrajnát! Miközben az önök rakétái sikeresen landolnak az űrből – orosz rakéták támadják az ukrán polgári lakosságot! Arra kérjük önöket, hogy biztosítsák Ukrajnának a Starlink műhold kapcsolatot” – tweetelte Fedorov Musknak. Tíz órával később Musk válaszolt: „A Starlink szolgáltatás immár aktív Ukrajnában… további állomások úton vannak”.
A háttérben továbbra is ugyanazok a narratívák és ellen-narratívák dominálnak, amelyeket öt éve tanulmányozok. Múlt héten, amikor az ellenségeskedések kitörtek, egy videó terjedt el. Egy állítólagos hangváltást közvetített, amikor egy orosz hajó megközelítette az ukrán partoknál lévő Kígyószigetet, és megadásra szólította fel az ott állomásozó katonákat. „Ez egy orosz katonai hadihajó. Javaslom, hogy tegyék le a fegyvert és adják meg magukat, hogy elkerüljük a vérontást és a felesleges áldozatokat. Ellenkező esetben bombázni fogjuk önöket.” – mondta az orosz tiszt. Egy ukrán katona erre azt válaszolta: „Orosz hadihajó, húzz a f@szba!”
Ezek voltak az utolsó szavak, amelyek a szigetről elhangzottak. Zelenszkij később bejelentette, hogy a hadihajó ezután megölte mind a 13 ukrán védőt. Az internet a bátor ukrán mártíroktól volt hangos. Csak nemrég derült ki, hogy a katonák valószínűleg életben vannak, és az oroszok fogságába kerülhettek.
Őszinte tévedés vagy ukrán befolyásolási akció? Ha ez utóbbi, akkor működött: a Kígyósziget felbátorította Ukrajna online hadseregét, és megfélemlítette Oroszországét. Talán kiderül az igazság, de az is lehet, hogy nem. Akárhogy is, egy időre átrendezte az online valóságot, és ez most a lényeg. Ez egy újabb ukrán győzelem.
Ilyen a modern konfliktusok természete, és ez a módja annak, ahogy a háborúkat a jövőben vívják: földön és az online térben. Egy forradalomról lehet, hogy nem közvetít a televízió, de mémek biztosan készülnek belőle.