Szaúd-Arábia pénteken kiutasította Libanon nagykövetét, mert a bejrúti kormány egyik minisztere „szaúdi agressziónak” nevezte a jemeni háborút.
A nagykövetnek 48 óra alatt kell elhagynia az országot. Rijád egyben leállította a Libanonból érkező valamennyi importját is.
Nadzsíb Mikáti libanoni kormányfő pénteken ismételten kijelentette, hogy kormánya eltökélt a Szaúd-Arábiával fenntartott jó viszony folytatása mellett.
A szaúdi állami média jelentése szerint hazarendelték Szaúd-Arábia bejrúti nagykövetét is. A jelentés szerint az intézkedés nem lesz hatással a kőolajban gazdag vahhábita királyságban élő és dolgozó több tízezer libanoni állampolgárra és a családtagjaikra.
A döntést néhány nappal azután hozták, hogy a közösségi médiát bejárta egy videofelvétel, amelyen George Kordahi libanoni tájékoztatási miniszter Szaúd-Arábia és az Egyesült Arab Emírségek által elkövetett agresszióként emlegette a jemeni polgárháborút. A miniszter hozzátette, hogy a jemeni háború „abszurd”, és mivel ellenzi az arabok közötti háborúkat, a jemeni konfliktusnak véget kell vetni.
Miniszteri kinevezése előtt Kordahi korábban több televíziós műsor, köztük showműsor házigazdája volt, s az arab világ egyik leghíresebb televíziós személyiségeként szerzett népszerűséget. Maronita keresztény, akit a Hezbollah síita mozgalom szövetségesének számító, Marada Mozgalom nevű keresztény párthoz közelállóként tartanak számon.
Kordahi a héten tartott sajtótájékoztatóján elutasította, hogy bocsánatot kérjen az interjúért, amelyet állítása szerint augusztus 5-én rögzítettek. Hozzátette, hogy amióta miniszter lett, tartja magát a kormány politikájához, amely szerint nem fejti ki a magánvéleményét.
„Nem hagyhatjuk a jövőben sem, hogy zsarolják Libanont bárkivel, legyen az ország, nagykövet vagy magánember” – hangoztatta, hozzátéve, hogy nem tervezi lemondását a kijelentései miatt.
Szaúd-Arábia Libanon egyik fő támogatója, de a királyság Irán vetélytársa a térségben, Teherán pedig a befolyásos Hezbollah mozgalmat támogatja.
A libanoni kormányfő, miután pénteken ismételten kijelentette, hogy kormánya eltökélt a Szaúd-Arábiával fenntartott jó viszony mellett, felszólította Libanon arab partnereit, álljanak mellé a tájékoztatási miniszter kijelentései okozta diplomáciai válságban.
Közleményében Mikáti kijelentette, hogy sajnálja Szaúd-Arábiának a nagykövet kiutasítására és az import leállítására vonatkozó döntését, de továbbra is a kapcsolatok rendezésén munkálkodik majd.
