Az izraeli légierő (IAF) iráni célpontok elleni műveleteiben legkorszerűbb harci repülőgépét, az F-35I „Adir” típust is bevetette. A vadászgép az ötödik generációs Lockheed Martin F-35A Lightning II izraeli igényekre szabott változata, amely több ponton eltér az Egyesült Államok és más partnerországok számára gyártott alapverziótól.
Az F-35I vadászgép izraeli fejlesztésű rendszerekkel – köztük fejlett önvédelmi megoldásokkal – van felszerelve, és képes hazai gyártású fegyverzet hordozására is, például levegő-levegő rakétákra és precíziós irányítású bombákra.
A hatótávolság problémájának megoldása
Yechiel Leiter, Izrael washingtoni nagykövete pont a háború előtt erősítette meg, hogy az izraeli légierőnek sikerült két kulcsfontosságú problémát is leküzdenie az F-35-ösök kapcsán, amelyek a hatótávolságot és a fegyverterhelést érintették. Leiter szerint az IAF ugyanis olyan póttartályokat fejlesztett ki, amelyek anélkül növelik a gép hatótávolságát, hogy érdemben rontanák annak lopakodó képességét. Emellett további négy, szárny alatti felfüggesztési pontra szerelhető rakétát is integráltak az Adirokra.
A módosításokat az izraeli légierő és a hazai védelmi ipar dolgozta ki. A cél az volt, hogy megőrizzék a gép alacsony észlelhetőségét, miközben növelik az F-35-ösök hagyományosan korlátozott harci hatósugarát és a teljes lopakodó konfiguráció miatt viszonylag szűk belső fegyverterét.
Leiter hangsúlyozta az izraeli pilóták tapasztalatát is: elmondása szerint az IAF F-35-ös pilótáinak összesített repült óraszáma meghaladja az összes többi külföldi partnerország pilótáiét. „A pilótáink visszajelzései eljutnak a Lockheed Martinhoz” – mondta, hozzátéve, hogy a gyártó vezérigazgatója egy közelmúltbeli látogatáson az izraeli fejlesztéseket „milliárdokat érő innovációként” jellemezte.
A nyilatkozatok egybeesnek azzal a folyamattal, amelyben Izrael az amerikai katonai segélyekre épülő modellről egyre inkább technológiai partnerségekre helyezi a hangsúlyt. A módosításokat tavaly a 12 napos háború során már éles körülmények között is alkalmazták Irán ellen.
Az F-35I vadászgép izraeli szolgálatának története
Izrael 2008-ban kérte az Egyesült Államok jóváhagyását 25 darab F-35I beszerzésére, további 50 gépre szóló opcióval. 2010 szeptemberében döntés született az első, 19 repülőgépből álló csomag megvásárlásáról, a kormányközi megállapodást ugyanazon év októberében írták alá. 2015 februárjában újabb 14 vadászgépre kötöttek szerződést, további 17 darabos opcióval, amelyet Izrael 2017 augusztusában lehívott, így az összes megrendelt példányszám 50-re emelkedett.
Az első F-35I ünnepélyes átadására 2016. június 22-én került sor a Lockheed Martin texasi, Fort Worth-i üzemében. A típus első repülését július 25-én hajtotta végre, az első két gép pedig 2016. december 12-én érkezett meg a nevatimi légibázisra. A 2010 és 2017 között megrendelt valamennyi repülőgép azóta megérkezett Izraelbe.
2023 júliusában az izraeli kormány jóváhagyta további 25 F-35I beszerzését, amely 75-re növelheti majd az izraeli flotta létszámát, lehetővé téve egy harmadik harci század teljes feltöltését. A mintegy 3 milliárd dollár értékű ügyletet 2024 júniusában véglegesítették; a finanszírozás túlnyomó részét az Egyesült Államok katonai támogatási kerete biztosítja, a szállítások várhatóan 2028-ban kezdődnek.
Az izraeli légierő 2018 májusában jelentette be, hogy az F-35I végrehajtotta első harci bevetéseit – feltehetően szíriai iráni rakétaindító állások és fegyverraktárak ellen. Ezzel az izraeli vadászgépek voltak a világon az elsők, amelyek éles harci körülmények között alkalmazták az F-35-ös típust. Azóta az F-35I rendszeresen részt vett a szíriai és libanoni célpontok elleni műveletekben. 2025 júniusában iráni célpontok ellen is bevetették, 2026. február 28-a óta pedig az „Üvöltő Oroszlán” hadművelet keretében hajtanak végre újabb csapásokat Irán területén.
Kép: Wikimedia Commons/Dutch Ministry of Defence
