Washington zöld utat adott egy 3 milliárd dolláros fegyvereladáshoz a szaúdi F-15-ös vadászgépekhez.
A vadászgép-üzlet mellett nemrég két másik óriási fegyverüzletet is megkötöttek.
Fontos amerikai támogatást kapnak a szaúdi vadászgépek
Az Egyesült Államok külügyminisztériuma jóváhagyta egy akár 3 milliárd dollár értékű külföldi fegyvereladási csomag (Foreign Military Sale) lehetőségét Szaúd-Arábia számára, amely a Királyi Szaúdi Légierő F-15-ös vadászgépeinek fenntartását és üzemképességének hosszú távú biztosítását célozza.
A csomag nem új repülőgépek beszerzéséről szól, hanem logisztikai támogatásról, pótalkatrészekről, szoftverfrissítésekről, karbantartásról és kiképzésről. A bejelentés napján az amerikai haditengerészet egyik F-35C vadászgépe egy iráni Shahed-139 drónt fogott el az Arab-tengeren, az USS Abraham Lincoln repülőgép-hordozó közelében – ami jól érzékelteti a térség feszült biztonsági környezetét.
Szaúd-Arábia számára az F-15-ös típus továbbra is a légierő gerincét jelenti. A Szaúdi Légierő becslések szerint mintegy 210 darab F-15-öst üzemeltet különböző változatokban, amivel az Egyesült Államok után a világ második legnagyobb F-15 flottájával rendelkezik. Az állományba tartoznak az F-15C/D légvédelmi vadászgépek, az F-15S csapásmérő változatok, valamint a legkorszerűbb F-15SA (Saudi Advanced) típus. Egy 2010-2011-ben megkötött, akkor 29,4 milliárd dollárra értékelt szerződés keretében Rijád 84 új F-15SA-t rendelt, és közel 70 meglévő F-15S modernizálását is elindította. Az utolsó új gépek 2020 körül álltak hadrendbe, azóta pedig több támogató és korszerűsítő megállapodás született.
A szaúdi F-15-ösök évtizedek óta kulcsszerepet töltenek be az ország légvédelmében és regionális műveleteiben: részt vettek az Öböl-háború koalíciós légi hadjárataiban, később pedig a jemeni konfliktusban is. Feladatuk a hatalmas szaúdi légtér, valamint a kritikus infrastruktúrák – olaj- és gázipari létesítmények, kikötők, nagyvárosok – védelme, továbbá járőrözés a Vörös-tenger és az Arab-öböl stratégiai tengeri útvonalai felett.
Új üzletek, régi szövetségesek
Az ügylet illeszkedik az Egyesült Államok kül- és biztonságpolitikai céljaihoz, mivel egy kiemelt, NATO-n kívüli szövetséges ország védelmi képességeit erősíti, amely Washington szerint fontos szerepet játszik a térség stabilitásában és gazdasági biztonságában.
Néhány nappal korábban az Egyesült Államok egy külön, 9 milliárd dolláros Patriot PAC-3 MSE rakétacsomagot is jóváhagyott Szaúd-Arábia számára, miközben Izraellel is jelentős fegyverszállításokról született döntés. Az elmúlt időszakban bejelentett amerikai fegyvereladások összértéke így megközelíti a 16 milliárd dollárt.
