Az Egyesült Államok elutasította Izrael tervét az amerikai katonai repülőgépek Ben Gurion repülőtérről történő áthelyezésére.
Újabb diplomáciai feszültség alakult ki Izrael és az Egyesült Államok között a Ben Gurion repülőtéren állomásozó amerikai katonai repülőgépek miatt. Bár az izraeli közlekedési minisztérium szerdán még azt közölte, hogy megszületett a megállapodás az amerikai gépek más bázisokra történő áthelyezéséről, amerikai katonai források szerint a felkínált alternatívák nem felelnek meg a Pentagon műveleti követelményeinek.
Katonai repülőgépek miatt áll a bál a Ben Gurionon
Az ügy immár nem csupán katonai, hanem diplomáciai szintre is emelkedett: a kérdéssel várhatóan személyesen Benjamin Netanjahu miniszterelnök és Jiszráel Katz védelmi miniszter is foglalkozik.
A Ben Gurion repülőtér használatát az amerikai hadsereg azért tartja kulcsfontosságúnak, mert így tud felkészülni egy esetleges regionális válsághelyzetre – például arra az esetre, ha Irán vagy szövetségesei támadást intéznének az Öböl-térségben található amerikai katonai bázisok ellen. Egy ilyen forgatókönyv esetén az Egyesült Államok izraeli logisztikai támogatásra támaszkodna.
Bár korábban felmerült az amerikai jelenlét csökkentése, Washington most éppen ragaszkodik ahhoz, hogy gépei továbbra is a Ben Gurion repülőtéren maradjanak, sőt egy esetleges teheráni eszkalációra készülve még növelni is kívánja a jelenlétét. A végső döntést az izraeli politikai vezetésnek kell meghoznia.
Az amerikai hadsereg szerint az alternatívák nem megfelelőek
Egy magas rangú amerikai katonai tisztviselő szerint az amerikai hadsereg már korábban jelezte az izraeli vezérkar tervezési igazgatóságának, hogy az alternatív repülőterek nem felelnek meg az elvárt biztonsági és műveleti követelményeknek.
A forrás szerint a felajánlott izraeli katonai repülőterek már jelenleg is túlzsúfoltak, ezért nem biztosítják azt a gyors reagálóképességet, amelyre a Pentagonnak szüksége lenne egy hirtelen kialakuló válság esetén. Az amerikai fél ezért világossá tette: a légi utántöltő gépeknek továbbra is a Ben Gurion repülőtéren kell állomásozniuk.
A polgári légiközlekedés is érintett
A vita előzménye, hogy az izraeli közlekedési minisztérium és a biztonsági szervek között már korábban is nézeteltérés alakult ki a kérdésben.
Miri Regev közlekedési miniszter azt kérte, hogy az amerikai utántöltő repülőgépeket vigyék el a repülőtérről, illetve számukat legfeljebb húszra korlátozzák, mivel jelenlétük akadályozza a polgári légi forgalmat a nyári utazási csúcsszezonban.
Az Izraeli Repülőtéri Hatóság szintén arra figyelmeztetett, hogy a katonai gépek hosszabb távú jelenléte jelentősen megnehezítheti a kereskedelmi járatok működését. Az izraeli hadsereg azonban – Éjál Zamír vezérkari főnök támogatásával – ellenezte, hogy az amerikai repülőgépeket a Negevben található légibázisokra telepítsék át.
