A brit Nemzeti Egészségügyi Szolgálat (National Health Service, NHS) megkezdte az unokatestvérek házasságából eredő genetikai állapotok kezelésére szakosodott szülésznők és ápolók felvételét, miután az ezzel kapcsolatos vita újra fellángolt a parlamentben.
Ezen ápolók felvétele azt célozza, hogy kezeljék a közeli rokonoktól, magasabb arányban születési rendellenességgel született gyermekeket.
Mindez azután történik, hogy Richard Holden konzervatív képviselő a kapcsolódó egészségügyi kockázatokra hivatkozva előterjesztett egy törvénytervezetet, amely megtiltaná az unokatestvérek házasságát.
Holden azokra a tanulmányokra hivatkozott, amelyek szerint az ilyen kapcsolatok között kétszeresére nőtt a születési rendellenességek száma.
A Munkáspárt azonban tartózkodott a tilalom támogatásától, és néhány parlamenti képviselő, például a független Iqbal Mohamed, megvédte a rokonok közötti házasság gyakorlatát, annak ellenére, hogy elismerte annak egészségügyi vonatkozásait.
A kérdéses ügy főként a pakisztáni és bangladesi közösségekben aktuális, ahol a házasságok jelentős része rokonok között köttetik (Pakisztánban az egyik legmagasabb az unokatestvérek közötti házasság aránya a világon: a házas nők 49,6 százaléka első unokatestvérként, további 8,3 százalékuk pedig másodunokatestvérként kötődik a férjéhez.).
Bradford adatai például azt mutatják, hogy a csecsemőhalálozások közel fele genetikai anomáliákhoz köthető, amelyben az unokatestvérek közötti házasság továbbra is komoly hozzájáruló tényező.
Az unokatestvérek házasságának kritikusai, mint például Neil O’Brien, a tory parlamenti képviselő, a súlyos egészségügyi következmények miatt azonnali intézkedés mellett érvelnek.
Ezzel szemben a tiltás ellenzői “a társadalmi és kulturális normákra” hivatkoznak.