Aszad hatalmának vasárnapi összeomlása újjáélesztette a reményt a Szíriában eltűnt izraeli személyek családjai körében, akik úgy vélik, hogy a rezsimváltás megnyithatja az utat szeretteik hazatérése előtt.
Nadia Cohen, Eli Cohen izraeli kém özvegye, akinek holttestét 1965-ös kivégzése után Damaszkuszban temették el, optimizmusát fejezte ki, hogy Aszad megbuktatása lezárást hozhat számára. „Amióta Szíria instabilitása elkezdődött, sürgetem a Moszadot, hogy oldja meg ezt a kérdést, és hozza haza Eli-t, hogy eltemethessék” – mondta Nadia a Ynetnek.
Pénteken, Eli Cohen születésének századik évfordulóján David Barnea, a Moszad vezetője szívhez szóló üzenetet írt neki, amelyben hangsúlyozta férje hazaszállításának fontosságát.
„Nem akarom, hogy Eli maradványai Szíriában maradjanak. Az ottani zűrzavar a mi javunkra válhat. Békét kívánok mind a szíriai népnek, mind nekünk, és remélem, hogy ez a lehetőség oda vezet, hogy Eli teste visszakerül Izraelbe, hogy békében nyugodhasson.
Ennyi év után végre én is békére lelhetek. Egy pillanatra sem felejtettem el őt, pedig közel 60 év telt el az akasztása óta”
– mesélte Nadia.
Az 1982-es libanoni Sultan Yacoub-i csata óta eltűnt IDF-katonák, Jehuda Katz és Zvi Feldman családjai szintén lehetőséget látnak a szeretteik hazatérésére. Katz nővére, Frehia Hyman így mesélt erről:
„Nagyon reménykedünk. Láttuk, hogy libanoni foglyokat engedtek szabadon, ezért folyamatosan nézem a felvételeket, hogy lássam, Jehuda köztük van-e” – mondta Hyman, felidézve azokat a jeleket, amelyek szerint Katzot élve fogták el. „Ez egy komoly fordulópont lehet, de nem tudom, mit hoz a holnap”.
Az idő múlása ellenére a család továbbra is optimista. „Elképzelem a visszatérését – átölelem őt, mosolygok rá. A családunk mindig is optimista maradt. Annyi idő telt el, de ő még mindig a kisöcsém” – mondta.
A szíriai börtönökből 50 év után kiszabadult rabokról szóló hírek reményt ébresztettek a családtagokban.
„Mindig is mondtuk, hogy Zvika talán valahol börtönben van. Az államnak most cselekednie kell – ez nemzeti felelősség” – mondta Zvi Feldman egyik testvére.
„Ez nem csak rólunk szól – egy kemény csatáról volt szó, ahol az IDF hat katonát hagyott magára. 2019-ben visszahozták Zachary Baumel maradványait, aki a testvéremmel együtt volt a tankban. Mi is azt akarjuk, hogy Zvika hazatérjen” – tette hozzá.
Más eltűnt izraeliek, köztük Guy Hever családjai is reménykednek. Hever, egy 20 éves tüzérkatona, 1997-ben tűnt el nyom nélkül a Golán-fennsíkon lévő bázisáról. A kiterjedt keresés ellenére a sorsa továbbra is rejtély.
Hever a Galil puskával a kezében hagyta el a bázist, de nem került elő semmilyen bizonyíték, amely megmagyarázná eltűnését. Bár a családja úgy véli, hogy a szírek rabolhatták el, az azóta eltelt 27 évben semmilyen nyom nem erősítette meg a hollétét.