Az amerikai haditengerészet bemutatta az új, több mint 460 kilométeres hatótávolságú AIM-424 Malice légiharc-rakétáját.
Az amerikai haditengerészet nyilvánosságra hozta az AIM-424 Long Range Air-to-Air Missile (LRAAM), vagyis a Malice névre keresztelt új, nagy hatótávolságú légiharc-rakéta első hivatalos adatlapját. A Raytheon által fejlesztett fegyver a következő generációs légiharc egyik kulcsfontosságú eszköze lehet, amely jelentősen kiterjesztheti a repülőgép-hordozókról üzemelő, valamint a jövőbeli harci repülőgépek légi célok elleni támadási távolságát.
Mit érdemes tudni az új rakétáról?
Az amerikai haditengerészet közlése szerint a rakéta hatótávolsága „meghaladja a 250 tengeri mérföldet”, ami több mint 460 kilométernek felel meg. Ezzel jóval túlszárnyalja a jelenleg széles körben alkalmazott, látóhatáron túli légiharc-rakéták, köztük az AIM-120 AMRAAM képességeit. A haditengerészet szerint az AIM-424 fejlesztésének célja a flotta légvédelmének megerősítése, valamint a fejlett fenyegetésekkel szembeni döntő légi fölény megőrzése.
Az új légiharc-rakétát a negyedik, ötödik és hatodik generációs harci repülőgépek számára tervezik, így többek között az F/A-18E/F Super Hornet és az F-35C Lightning II is alkalmazhatja majd.
Az amerikai haditengerészet által közzétett, idén áprilisban készült egyik felvételen a Navy Air Test and Evaluation Squadron 23 (VX-23) egyik Super Hornetje négy AIM-424-es rakétával látható. Egy másik képen a fegyver az F-35C belső fegyverterében kapott helyet.
Kína ellen vetnék be az új fegyvert?
Az Aviation Week értesülései szerint az AIM-424 egy kétfokozatú kialakítású rakéta, amely rendkívül nagy hatótávolságot és igen magas sebességet biztosíthat az amerikai haditengerészet számára. Az amerikai védelmi vezetés már évek óta vizsgálja a többfokozatú légiharc-rakétákban rejlő lehetőségeket, és hosszabb távon olyan fegyverek kifejlesztését tűzte ki célul, amelyek akár 1000 mérföldes, vagyis mintegy 1600 kilométeres távolságban is képesek lehetnek légi célok megsemmisítésére.
Az ilyen extrém hatótávolságú fegyvereket a Pentagon kulcsfontosságúnak tartja a jövő hadviselésében. Az elképzelés szerint ezek a rakéták lehetővé tehetik, hogy az amerikai erők az ellenség egyre nagyobb hatótávolságú rendszereinek hatósugarán túlról is harcba lépjenek.
A különösen Kínával szembeni légiharc-rakéta-képességbeli különbség csökkentése, majd az amerikai technológiai előny jelentős növelése mára a Pentagon egyik kiemelt prioritásává vált. Ennek érdekében számos titkos fejlesztési program zajlik új, nagyobb teljesítményű légiharc-rakéták létrehozására. A most bemutatott Malice ezeknek az erőfeszítéseknek az egyik első, nyilvánosság előtt is részletesen bemutatott példája.
