A Fülöp-szigetek és az Egyesült Államok a valaha volt legnagyobb közös hadgyakorlatára készül a következő hónapban – jelentette be az esemény szóvivője kedden.
Az április 11-28. között megrendezendő gyakorlatnak 17 600 résztvevője lesz, akikből 12 ezer amerikai. Jelen lesz 111 ausztrál katona is, de szerepük elsősorban a szárazföldi tevékenységre fog korlátozódni.
Az éves hadgyakorlatok sorában most először hajtanak végre tengeri éleslövészetet – közölte Michael Logico ezredes, a Fülöp-szigeteki hadsereg kiképzőközpontjának igazgatója, egyben az esemény szóvivője.
Hangsúlyozta:
„Megvan az abszolút, elidegeníthetetlen jogunk arra, hogy megvédjük a területünket. Azért vagyunk, hogy megmutassuk harckészültségünket.”
Az eddigi legnagyobb közös hadgyakorlat 2015-ben volt 11 ezer katona részvételével.
A nagyobb léptékű gyakorlat Ifj. Ferdinand Marcos államfő múlt havi döntését követi, miszerint néggyel bővítették, s ezáltal kilencre növelték az Egyesült Államok hozzáférését a szigetország katonai bázisaihoz. Marcos február 1-jén jelentette be, hogy „teljes mértékben végrehajtja” az Egyesült Államokkal 2014-ben aláírt, de elődje, Rodrigo Duterte által némileg szabotált védelmi együttműködési megállapodást, az EDCA-t.
