Franciaország megtiltotta az izraeli nemzetbiztonsági miniszter, Itamar Ben-Gvir belépését az ország területére, miután nemzetközi felháborodást váltott ki az a videó, amelyen a Gázai övezet felé tartó flottilla elfogott aktivistáit megalázó helyzetben mutatta. A döntést Jean-Noël Barrot francia külügyminiszter jelentette be, aki szerint elfogadhatatlan, hogy francia és más európai uniós állampolgárokkal szemben ilyen bánásmód történjen.
A vitatott felvételt maga Ben-Gvir tette közzé: ezen az aktivisták hátrakötözött kézzel térdelnek, miközben az izraeli himnusz szól, a miniszter pedig izraeli zászlót lengetve provokatív megjegyzéseket tesz. Több aktivista később azt állította, hogy fogvatartásuk alatt megalázást, fizikai bántalmazást és zaklatást szenvedtek el.
Az Európai Bizottság „teljesen elfogadhatatlannak” nevezte a történteket.
Az ügy különösen azért vált kínossá Izrael számára, mert a kritikák nemcsak külföldről érkeztek.
Benjamin Netanyahu nyilvánosan kijelentette, hogy Ben-Gvir viselkedése „nem felel meg Izrael értékeinek és normáinak”.
A Jerusalem Post szerint Netanjahu ugyanakkor azt is hangsúlyozta:
Izraelnek joga van megakadályozni az olyan, szerinte provokatív akciókat, amelyek megpróbálják áttörni a gázai tengeri blokádot.
Az izraeli jobboldali és Izrael-párti sajtó egy része a történteket biztonságpolitikai kontextusba helyezte. A The Jerusalem Post több cikkében is arra emlékeztetett, hogy Izrael a tengeri blokádot a Hamas fegyverellátásának megakadályozásával indokolja, és a flottilla résztvevőit egyes politikusok tudatos provokátoroknak tartják. Egy korábbi Jerusalem Post-cikk szerint Ben-Gvir még azt is kezdeményezte volna, hogy az aktivistákat „terroristák számára fenntartott” börtönökben helyezzék el.
Az izraeli kormány több tagja igyekezett elhatárolódni a miniszter stílusától és Olaszország is tiltakozott és bekérette Izrael nagykövetét.
