A reformok célja, hogy az izraeli légierő egységei a lehető leggyorsabban bevethetőek legyenek.
Az október 7-i mészárlás alatt elkövetett kudarcok kezelése részeként az IDF alapvetően átalakítja az izraeli légierő meglepetésszerű határincidensekre adott válaszait. Az új megközelítés lerövidíti a reagálási időt, nagyobb cselekvési jogkört ad a pilótáknak, és előre meghatározott célokat tűz ki minden szektorra, a légi készültség és a több incidens egyidejű kezelésére való felkészülés jelentős növekedése mellett.
Változtatások az izraeli légierőnél
Az IDF szerint az izraeli légierő légi készültsége több mint 250 százalékkal nőtt az október 7-i támadás előestéjéhez képest. Az új légi határvédelmi terv részeként a vadászgépek fegyverzetének készültségi szintje 275 százalékkal emelkedett, a támadóhelikopterek készültsége megduplázódott, az általános lőszerellátottság több mint 200 százalékra, a beavatkozó helikopterek készültsége pedig több mint 400 százalékkal nőtt. Ezenkívül egy támadóhelikopter-századot északra helyeztek át, hogy növeljék a készültségi szintet az adott szektorban.
Az új műveleti igények kielégítése megköveteli az izraeli légierőtől, hogy további repülőgépeket és Apache helikoptereket is beszerezzen, miközben meghosszabbítja a régebbi eszközök élettartamát is. Október 7-e és az új megközelítés miatt, miszerint a helikopterek kritikus fontosságúak a jövőbeli határvédelem szempontjából, a helikopterek száma körülbelül 50 marad, ami kétszerese a korábbi létszámnak, de még mindig a fele annak, amennyi egy évtizeddel ezelőtt volt (a 2013-2014-es korszak előtt körülbelül 100 helikopter állt hadrendben, ezt követően szerelték le a Cobrákat).
Új harci szabályzat és riasztási ütemterv
A reformok keretében az izraeli légierő riasztási ütemterveit és harci szabályzatát is felülvizsgálták. Az új szabályok sokkal nagyobb mérlegelési jogkört biztosítanak majd a tűznyitásra az egyes helikopter-pilótáknak, mint október 7. előtt. Például a pilóták már szabadon csapást mérhetnek majd az izraeli területen vagy a határon túl azonosított ellenséges erőkre, miközben minden erőfeszítést megtesznek az izraeli csapatok és civilek védelme érdekében. A légierő gépei számára a terepelemzés alapján minden szektorban előre meghatározott célpontokat is kijelöltek. Még ha a parancsnoksággal nem is lehet kapcsolatot teremteni, a pilóták tudják, hogy egy adott szektorban bekövetkező incidens során az előre kijelölt célokat kell támadniuk.
A vadászpilótáktól továbbá ma már azt várják el, hogy a riasztást követően perceken belül csapást mérjenek az ellenségre, szemben az október 6-án érvényben lévő készültségi rend szerinti 45 perccel. Az első órán belül legalább 60 célpontot kell támadniuk az ellenséges tevékenység megzavarása érdekében.
Minimumkövetelményeket határoztak meg a drónok számára vonatkozóan is, amelyeknek egy adott időpontban a levegőben kell lenniük, valamint a különböző repülőgépek által szállított lőszerek mennyiségére és típusára vonatkozóan. Öt helikoptert helyeztek állandó készültségbe, hogy gyorsan bevethessék a beavatkozó kommandós erőket a Shayetet 13, a Sayeret Matkal és a Shaldag bázisokról. Annak érdekében, hogy az erőket gyorsan bevethessék a kibontakozó események közelében, az izraeli légierő több száz leszállózónát készített elő országszerte, lehetővé téve a csapatok számos helyszínen történő leszállását. Csak Júdeában és Szamáriában több mint 500 ilyen leszállózónát hoztak létre.
„Mennydörgés”
Az IDF hangsúlyozta, hogy az izraeli légierő nem helyettesíti a regionális parancsnokságokat a határvédelemben. Azonban annak ellenére, hogy a légierő október 7-én teljesítette az összes riasztási követelményt, sőt túl is szárnyalta azokat, a támadás mértékével szemben hatástalannak bizonyult. Ennek eredményeként dolgozták át alapvetően a betöréses határincidensekre adott légi reagálást. Az átalakítás elsődleges célja a regionális erők közeli légi támogatásának drámai javítása Izrael különböző biztonsági szektoraiban, felkészülve egy október 7-éhez hasonló hirtelen eseményre, amely több száz vagy több ezer terrorista nagymértékű beszivárgását szimulálja.
Az izraeli légierő új műveleti parancsai értelmében, ha egy vadászgép-kötelék úton van egy szíriai vagy iráni küldetésre, és váratlanul aktiválnak egy beszivárgást megállító parancsot, minden küldetést leállítanak, és a gépeket a fenyegetett szektorba irányítják. A légi műveleteket szabályozó új parancsot „Mennydörgésnek” nevezik. Ez váltja fel a 2023. október 7-én reggel 6:37-kor kiadott „Filisztea lovasa” parancsot, amelyet akkoriban Avi Rosenfeld dandártábornok, a gázai hadosztály parancsnoka hirdetett ki. A „Mennydörgés” minden szektorban egységes lesz.
Bármely regionális hadosztályparancsnok aktiválhatja, ha úgy ítéli meg, hogy a behatoló erő meghaladja a védelmi képességeit.
