Egy nagyszabású izraeli kutatás arra jutott, hogy a terhesség idején kezeletlen, krónikus pajzsmirigy-hormonális egyensúlyzavar jelentősen növelheti az autizmus spektrumzavar (ASD) kialakulásának kockázatát a gyermekeknél.
A vizsgálat ugyanakkor azt is kimutatta, hogy a pajzsmirigybetegség megfelelő orvosi kezelése gyakorlatilag megszünteti ezt a kockázatot.
Kétszeres kockázat kezeletlen esetekben
A kutatást a Ben-Gurion Egyetem szakemberei végezték, akik több mint 51 000 várandós nő egészségügyi adatait elemezték. A szakértők által lektorált tanulmány nemrég jelent meg a The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism című rangos orvosi folyóiratban. A kutatás megállapította, hogy
azoknál az édesanyáknál, akik krónikus pajzsmirigybetegségben szenvedtek, de a terhesség alatt nem részesültek megfelelő kezelésben, a gyermekek körében 2–3 százalékos volt az autizmus előfordulása.
Ez nagyjából kétszerese–háromszorosa az általános népességben mért, körülbelül 1 százalékos aránynak.
„Azok a nők, akiknek kezeletlen krónikus pajzsmirigybetegségük volt, és akiknek az állapota a terhesség során romlott, nagyobb kockázatnak voltak kitéve arra, hogy autizmussal élő gyermekük szülessen” – mondta Idan Menashe professzor, a tanulmány vezető szerzője, a Ben-Gurion Egyetem epidemiológusa.
Miért kulcsfontosságú a pajzsmirigy a magzati fejlődésben?
A vizsgálat egyik legfontosabb eredménye, hogy nem mutatkozott emelkedett autizmus-kockázat azoknál a gyermekeknél, akiknek az édesanyja a terhesség során megfelelő hormonkezelésben részesült.
„Amikor a pajzsmirigy működési zavarát megfelelően kezelték, nem találtunk összefüggést az autizmus spektrumzavar kockázatának növekedésével”
– hangsúlyozta Menashe, aki az izraeli Nemzeti Autizmus és Idegfejlődés Kutatóközpont tudományos igazgatója is.
A pajzsmirigy által termelt hormonok alapvető szerepet játszanak az agy és az idegrendszer fejlődésében, különösen a terhesség korai szakaszában. Ezek a hormonok elengedhetetlenek többek között a mielinhüvely kialakulásához, amely biztosítja az idegi jelek gyors és hatékony továbbítását.
Korábbi kutatások már összefüggésbe hozták az anyai pajzsmirigy-hormonháztartás zavarait az atipikus idegrendszeri fejlődéssel, a mostani izraeli vizsgálat újdonsága azonban az, hogy a kutatók a teljes terhesség ideje alatt nyomon követték a hormonszintek alakulását, nem csupán egyetlen mérési időpontban.
Csak egy csoportnál volt kimutatható a kockázat
A kutatók az édesanyákat négy csoportba sorolták, és megállapították, hogy az autizmus kockázata kizárólag azoknál a nőknél emelkedett meg, akiknél krónikus pajzsmirigybetegség állt fenn, és a terhesség során hormonális eltérés is jelentkezett. „Meglepő volt számunkra, hogy a megnövekedett kockázatot csak ebben az egy csoportban tapasztaltuk” – mondta Idan Menashe, hozzátéve, hogy minél hosszabb ideig állt fenn a hormoneltérés a terhesség egyes trimesztereiben, annál nagyobbá vált a kockázat mértéke.
Dorit Shmueli neurológus és gyermekfejlődés-szakértő szerint a kutatás kiemelkedő klinikai jelentőséggel bír:
„Az anyai pajzsmirigy optimális működése alapvető fontosságú a magzati agy egészséges fejlődéséhez. Az ilyen, bizonyítékokon alapuló kutatások közvetlen hatással lehetnek a jövőbeni klinikai iránymutatásokra”
– hangsúlyozta.
Az Izraeli Orvosi Szövetség jelenleg nem javasolja az általános pajzsmirigy-szűrést minden várandós nő számára, ugyanakkor kifejezetten ajánlja a rendszeres ellenőrzést azoknál, akiknél már ismert pajzsmirigybetegség áll fenn.
További kutatásokra van szükség
A kutatók szerint egyelőre nem ismert pontosan az a biológiai mechanizmus, amely az anyai pajzsmirigy-hormonegyensúly zavara és az autizmus kialakulása között fennállhat.
„Feltételezzük, hogy a hormonális eltérések befolyásolják a magzat idegrendszeri fejlődését, ami később az autizmus kialakulásához vezethet, ezt azonban molekuláris szinten is vizsgálni kell”
– mondta Menashe.
A tanulmány legfontosabb üzenete mindazonáltal egyértelmű: a pajzsmirigybetegségek időben történő felismerése és megfelelő kezelése a terhesség alatt kulcsszerepet játszhat a gyermekek egészséges fejlődésében.
