Több száz felvonuló, skót dudák és dobok hangja töltötte be szerdán Betlehem utcáit: a ciszjordániai város több mint két év után először tartott teljes, nyilvános karácsonyi ünnepségeket, miután a Gázai övezetben életbe lépett a törékeny tűzszünet.
Betlehem lakói és látogatói a háborús árnyékból kilépve ünnepeltek. A 2023. október 7-i, a Hamász palesztin terrorszervezet által indított támadást követő gázai háború idején a város karácsonyai visszafogottak voltak, idén azonban újra felcsendült az ünnepi zene, és megtelt a Jászol tér.
A felvonulás a szűk Csillag utcán haladt végig: cserkészek masíroztak tiszta, kék ég alatt, miközben a térre érkezők egy hatalmas, piros-arany díszekkel ékesített karácsonyfát láthattak a Születés temploma mellett.
A 4. századból származó bazilika azon a barlangon áll, ahol a keresztény hagyomány szerint Jézus született.
„Ma öröm van, mert a háború miatt hosszú ideig nem ünnepelhettünk” – mondta a 17 éves Milagros Anstas, a betlehemi szalézi cserkészek egyenruhájában.
Remény és újjáéledés
A város vezetése az elmúlt években visszafogta a programokat, ám az október óta tartó, amerikai közvetítéssel létrejött tűzszünet lehetővé tette a teljes ünneplést. A helyiek abban bíznak, hogy a karácsony visszatérése az idegenforgalmat és a gazdaságot is újraéleszti.
„Üzenetet kell küldenünk a világnak – és ez az egyetlen módja”
– mondta George Hanna a közeli Beit Dzsalából.
Egyházi üzenet a békéről
A Vatikánban XIV. Leó pápa első karácsonyi miséjére készült a Szent Péter-bazilikában, miután „24 óra békét az egész világnak” kért. Betlehemben Pierbattista Pizzaballa vezette az éjféli misét a Születés templomában.
A pátriárka a hétvégén a háború sújtotta Gázába is ellátogatott, ahol misét mutatott be a gázai Szent Család plébánián.
„Katasztrófát láttam – de az élethez való ragaszkodást is”
– mondta a Jászol téren összegyűlteknek.
„A semmi közepén is képesek voltak ünnepelni.”
Az Olaszországból érkezett Carmelina Piedimonte szerint a betlehemi ünnep reményt ad: „Ha a szívünkben szeretet van, lehetséges egy háború nélküli világ.”
- 12:00
2022. december 25. - 16:002023. november 16.
- 10:142019. december 25.
