A férfi 17 évesen lett a varsói gettófelkelés résztvevője.
Elhunyt Michael Smuss, a varsói gettófelkelés utolsó ismert túlélője, aki később festőként dolgozott, október 21-én, 99 éves korában hunyt el.
Elképesztő módon élte túl a felkelést
Smuss 1926-ban született abban a városban, amely ma Gdansk néven ismert, mielőtt a második világháború során félmillió zsidóval együtt a varsói gettóba kényszerítették volna.
Ott csatlakozott a gettó zsidó ellenállásához, amelyet Mordechai Anielewicz vezetett, és segített a csoportnak beszerzni egy hígítóanyagot, amelyből Molotov-koktélokat készítettek.
1943. április 19-én, közvetlenül 17. születésnapja után, amikor a nácik betörtek a gettóba, hogy felszámolják a maradék zsidó lakosságot, Smuss az ellenállók közé állt, és a háztetőkről Molotov-koktélokat dobált. Ő volt az egyik kevés ellenálló, aki túlélte a hónapokig tartó felkelést.
„Hálát adok Istennek, hogy megmentett. Kihúzott onnan egy okból — hogy elmondhassam az embereknek, mi történt”
– mondta Smuss az Times of Israel-nek áprilisban.
Nem csak a varsói gettót járta meg
A felkelés után Smuss több koncentrációs táboron ment keresztül, többek között Majdanek, Budzyn, Flossenberg és Dachau táborokon, mielőtt 1945 tavaszán egy halálmenet túlélése után felszabadult.
A háború után Smuss az Egyesült Államokba költözött, majd végül Izraelbe emigrált, ahol a festészetbe menekült traumái feldolgozására. Művei jelenleg a Florida Holokauszt Múzeum állandó gyűjteményében láthatók.
„A háztetőn Molotov-koktélokkal szembeszálló ellenállástól a holokauszt legsötétebb táboraiban át, Smuss a zsidó ellenállás kitartó szellemét testesítette meg. Túlélése egész életére küldetéssé vált: tanítani, festeni és szembenézni a felejtés hazugságaival”
– írta az Európai Zsidó Kongresszus egy X-posztban. „Ahogy a korabeli tanúk korszaka lezárulhat az archívumokban, a mi felelősségünk, hogy emlékezzünk, tanítsunk – és cselekedjünk.”
Felkelés a varsói gettóban
A varsói gettó felkelés 1943 áprilisában tört ki, amikor a náci megszállók megkezdték a gettó maradék zsidó lakosságának deportálását a haláltáborokba. A felkelést a fiatalok vezette Zsidó Harci Szervezet (ŻOB) és a Zsidó Harci Liga (ŻZW) irányította, akik rendkívül alacsony fegyverkészlettel, de hatalmas bátorsággal szálltak szembe a náci erőkkel.
A gettó lakói háztetőkről, pincékből és sikátorokból próbálták feltartóztatni az erőket, Molotov-koktélokkal és fegyverekkel védekezve. Bár a felkelés egy hónap után leverésre került, a varsói gettó harcosai hősi ellenállásukkal a holokauszt egyik legjelentősebb szimbolikus aktusát hozták létre, amely máig a zsidó ellenállás kitartásának szimbóluma.
