Izraeli tudósok forradalmasíthatják a régészetet: a fizika és a régészet ötvözésével egy olyan technológiát mutattak be, amely ásás nélkül képes feltárni ókori települések föld alatti üregeit. A kísérlet helyszíne nem volt más, mint Jeruzsálem egyik legfontosabb lelőhelye, a Dávid városa.
A Tel-Avivi Egyetem régészetet segítő kutatói muon-detektorokat használtak – ezek a kozmikus sugarak hatására keletkező, „nehéz elektronokra” hasonlító részecskék, amelyek képesek mélyen a földbe hatolni.
A szakemberek szerint így 3D-s térképet lehet készíteni a felszín alatti üregekről, anélkül, hogy egyetlen ásót is a földbe szúrnának. A módszert az Applied Physics tudományos folyóiratban mutatták be.
„Minden régészeti lelőhely olyan, mint a svájci sajt: tele van üregekkel”
– magyarázta Oded Lipschits professzor, a TAU régészeti tanszékének vezetője.
„Egészen Egyiptom piramisaitól a dél-amerikai maja városokig mindenütt rejtett föld alatti rendszereket találunk. Eddig csak a véletlenen múlt, ha rábukkantunk egy ilyen nyílásra.”
Dávid városában tesztelték
A kísérletet a jeruzsálemi Óváros mellett, a szilváni negyedben található Dávid városában végezték, amely Izrael és a zsidó történelem egyik legfontosabb régészeti területe.
A detektorok nemcsak a korábban ismert föld alatti üregeket erősítették meg, hanem új, eddig feltáratlan üregeket is kimutattak. Ez a felfedezés új lendületet adhat a régészeti feltárásoknak.
A kutatók szerint Izrael különösen alkalmas terep: a felszín alatti kemény mészkőréteg alatt puhább kréta található, amelyben az ókor emberei könnyen alakítottak ki raktárakat, víztározókat vagy lakóhelyiségeket — számol be a Times of Israel.
„Mint egy orvosi röntgen”
„A muonok olyanok, mint egy állandó röntgensugár, amely folyamatosan bombázza a Földet” – mondta Erez Etzion professzor, a TAU fizikai tanszékének kutatója.
„Míg az elektronok néhány centi talaj után megállnak, a muonok akár száz méter mélyre is behatolhatnak.”
A módszert egy orvosi röntgenhez hasonlította: ahogy a röntgensugár feltárja a test belső szerkezetét, úgy mutatják meg a muonok a föld alatti üregeket.
A jövő célja: hordozható detektorok
A kísérlet különlegessége az is volt, hogy a nehéz műszereket kötélpályán kellett leengedni a szűk föld alatti járatokba – a kutatók szerint ez extrém körülmények között zajló „őrült napok” sorozata volt.
A csapat most hordozható, olcsóbb detektorok fejlesztésén dolgozik, amelyekkel a világ bármelyik ásatásán alkalmazhatóvá válhat a technológia.
Elsőként a bibliai Tel Azekah lelőhelyen terveznek újabb vizsgálatokat, ahol a muon-detektorokat egy ismert víztározó fölött vetik majd be. A cél az, hogy az így kapott képet összevessék a későbbi ásatási eredményekkel.
A régészeten túl is hasznos lehet
A projektben a Tel-Avivi Egyetem kutatói mellett az Izraeli Régészeti Hatóság és a Rafael Védelmi Rendszerek szakemberei is részt vettek. Ez azt jelzi, hogy a technológiát nemcsak régészeti, hanem akár védelmi célokra is alkalmazhatják az alagutak és rejtett föld alatti terek azonosítására.
„Ez csak a kezdet” – hangsúlyozta Lipschits professzor.
„Ha sikerül széles körben elterjeszteni a módszert, a jövőben a régészek úgy érkezhetnek a lelőhelyekre, hogy már pontosan ismerik a felszín alatti világot.”
