A különleges aranyérméből alig pár darab van az egész világon.
A 2200 éves aranyérme a jeruzsálemi óváros szélén végzett ásatások során került elő.
Ritkaságszámba menő aranyérme kerül elő Jeruzsálemből
A városfalakat körülvevő Dávid városa régészeti parkban végzett ásatások során találták meg a II. Bereniké ptolemaida királynőt ábrázoló aranyérmét, amely bár mérete kisebb, mint egy köröm, szinte teljes egészében tiszta aranyból készült. Csak húsz ilyen érme létezéséről van tudomás, és ez az első, amelyet régészeti ásatások során találtak.
Rivka Langler, aki a leletet felfedezte, így nyilatkozott: „Az ásatások során a földet rostáltam, amikor hirtelen valami csillogót láttam. Felvettem, és rájöttem, hogy egy aranyérme. Először nem hittem a szememnek, de másodpercek alatt izgatottan rohantam végig az ásatások helyszínén. Két éve ásatásokat végzek Dávid városában, és ez az első alkalom, hogy aranyat találtam!
Mindig láttam, ahogy más ásatók különleges leleteket fedeznek fel, és vártam a saját pillanatomra – és most végre eljött!”
Egy különleges királynő
Bereniké, III. Ptolemaiosz egyiptomi király felesége, i. e. 246-222 között uralkodott. A kis névértékű negyed drachma, amelyen portréja látható, valószínűleg a dinasztia fővárosában, Alexandriában verték, és úgy gondolják, hogy egy különleges sorozat része volt, amelyet bónuszként adtak az egyiptomi katonáknak, akik visszatértek a harmadik szíriai háborúból, egy konfliktusból, amely a két domináns hellenisztikus hatalom, az egyiptomi Ptolemaida-dinasztia és a szíriai Szeleukida-dinasztia között zajlott. Izrael gyakorlatilag a két birodalom közötti határvidék volt – a Ptolemaidák egy évszázadon át uralták, mígnem 198-ban a Szeleukidák elfoglalták. Utóbbiak mindössze 40 évig tudták ténylegesen ellenőrizni a régiót, mígnem a súlyos elnyomás a makkabeusok felkelését és a zsidó Hasmóneusok királyságának megalakulását váltotta ki.
Az aranyérme előlapján Bereniké hellenisztikus királynőként látható, diadémmal és fátyollal, nyaklánccal a nyakában. A hátlapon egy bőségszaru, a jólét és a termékenység ősi szimbóluma látható, két csillaggal körülvéve.
A körülötte lévő görög felirat „Bereniké királynőé” ritka, ami arra utal, hogy itt nem hitvesként, hanem valószínűleg önálló uralkodóként jelenik meg.
A nők a ptolemaidák közel 300 éves uralkodása alatt alkalmanként megjelentek az érméken, közülük a leghíresebb Kleopátra volt. Ez azonban az egyik legkorábbi eset, amikor egy ptolemaida királynő ilyen módon jelent meg érmén még életében – ami valószínűleg Bereniké kivételes státuszának és politikai hatalmának bizonyítéka.
Dr. Robert Kool, az Izraeli Régészeti Hatóság numizmatikai (érmék, bankjegyek és érmek tanulmányozása) osztályának vezetője, és Dr. Haim Gitler, az Izraeli Múzeum régészeti főkurátora és numizmatikai kurátora hozzátette:
„Tudomásunk szerint ez az érme az egyetlen ilyen típusú, amelyet valaha Egyiptomon kívül, a ptolemaida uralom központján kívül találtak.”
Amihai Eliyahu örökségvédelmi miniszter hozzátette: „Jeruzsálem soha nem szűnik meg meglepni minket. A Dávid városából származó ritka érme ugyan kicsi lelet, de nagy jelentőséggel bír Jeruzsálem megértése szempontjából.”
