A brit hírszerzés Hans Wilsdorfot, a Rolex megálmodóját feketelistára akarta tenni, amiért „erősen” szimpatizált Hitler rezsimjével.
Az MI5 azt gyanította, hogy a Rolex német alapítója náci kém volt – derül ki a Telegraph cikkéből. A Nemzeti Levéltárban korábban titkosított dokumentumokból kiderül, hogy a titkosszolgálat ügynökei Hans Wilsdorfot feketelistára akarták tenni, mert „erősen” szimpatizált Adolf Hitler rezsimjével. A második világháború idején, 1941 és 1943 között keletkezett dokumentumok szerint Wilsdorf „rendkívül kifogásolható” volt és „kémkedéssel gyanúsították”.
Titkos dokumentumok a Rolex atyjáról
Hans Wilsdorf 1881-ben Bajorországban született, majd 1903-ban Londonba költözött, ahol Hatton Gardenben órákat gyártott, mielőtt bejegyeztette a Rolex nevet és feleségül vette a brit születésű Florence Crotty-t.
1941-re a brit hatóságok attól tartottak, hogy Wilsdorf támogatja a nácikat. A genfi brit konzul abban az évben készült jelentésében azt írta, hogy Wilsdorf „jól ismert erős náci szimpátiájáról”, és arra hivatkozott, hogy testvére, Karl „állítólag aktív tagja [Joseph] Goebbels propagandaügyi minisztériumának”. A jelentés szerint a testvér „kihasználná Hans Wilsdorfot Genfben, hogy náci propagandát terjesszen az egész világon, és úgy hallottuk, hogy Hans emiatt a svájci szövetségi rendőrség megfigyelése alatt áll.
Wilsdorf és felesége többségi részvényesek, és kémkedéssel gyanúsítják az ellenség javára.”
Az MI5 1943-as jelentése szerint a titkosszolgálat „már egy ideje érdeklődik” a Rolex ügyei, amelynek székhelye az Egyesült Királyságban, Bexleyheathben található, valamint alapítója iránt. A dokumentumok többször is megemlítették, hogy Wilsdorf „jól ismert” „meggyőződéses náci”.
Veszélybe kerül a Rolex hírneve
Tom Bolt, a Watchguru.com óraipari szakértője, aki egy Stalag Luft III hadifogolytáborba küldött Rolexet birtokol, így nyilatkozott: „Az MI5 érdeklődése a Rolex és Wilsdorf iránt valószínűleg abból fakadt, hogy a cég búvárórákat szállított az olasz haditengerészet búvárainak.
„Ezek az újonnan előkerült dokumentumok jól mutatják, hogy a brit hatóságok mennyire aggódtak a cég alapítója miatt.
Ha Wilsdorfot feketelistára tették volna, az súlyosan károsította volna a Rolex hírnevét.”
– magyarázta.
A Gazdasági Háborús Minisztérium Feketelista Osztályának egy 1941-es levele szerint „kívánatos” lenne „felülvizsgálni” Wilsdorf feketelistára való felvételét, de megjegyezte, hogy „jelenleg ez nem feltétlenül áll érdekünkben”. A levél hozzátette, hogy a hírszerzés „nem tudott semmilyen nemkívánatos tevékenységet felderíteni a svájci cég részéről”, továbbá megjegyezte, hogy Wilsdorf „német bankároknak való tartozása jelentős ellenséges érdeklődést válthat ki mind a svájci, mind a brit [Rolex] vállalatok iránt”.
Az MI5 1943-ban arra a következtetésre jutott, hogy Wilsdorfot nem szabad feketelistára tenni, annak ellenére, hogy „rendkívül kifogásolható”.
Rolex órákat kapnak a brit hadifoglyok
1940-ben Clive Nutting őrmester, a hírhedt lengyelországi Stalag Luft III hadifogolytábor foglya, kapcsolatba lépett Wilsdorffal, és új órákat kért, miután a német tisztek elkobozták a katonák Rolex óráit, amikor fogságba ejtették őket. Wilsdorf Rolex órákat küldött a tizedesnek, és ragaszkodott ahhoz, hogy a háború végéig „ne is gondoljon” a fizetésre. Bár ez a lépés PR-sikernek bizonyult a Rolex számára, a konzuli jelentés a fájlokban szkeptikusan állt hozzá a motivációihoz. A brit konzul jelentése hangsúlyozza, hogy „semmi kétség nem fűződik” Wilsdorf „politikai nézeteihez”, és megkérdőjelezi az órákat – valamint az „élelmiszercsomagokat és dohányt” – brit hadifoglyoknak küldő motivációjának valódi hátterét.
„Érdekes megjegyezni, hogy Hans Wilsdorf úr levele szerint… hónapok óta közvetítőként működik közre 25 brit tiszt, akik hadifoglyok Németországban, és otthoni barátaik között…
Természetesen ezek a tevékenységek Wilsdorf úr nagylelkűségének köszönhetőek lehetnek, de ha a róla rendelkezésünkre álló egyéb információk igazak, ez aligha valószínű.”
Jose Pereztroika, órakészítő történész, aki felfedezte az MI5-akták létezését, és felvette a kapcsolatot a The Telegraph újsággal, amely aztán megszerezte azokat, elmondta, hogy a dokumentumok tovább erősítik azt a gyanút, hogy Wilsdorf náci szimpatizáns volt. „Az a tény, hogy a Rolex órákat ajánlott fel a német táborokban fogva tartott szövetséges hadifoglyoknak, arra utal, hogy Wilsdorf a történelem helyes oldalán állt” – tette hozzá.
„De szerintem ez csak egy trükk volt, hogy elnyerje a brit kormány kegyét.
Figyelembe kell venni azt is, hogy 1941 és 1946 között a svájci órák importja az Egyesült Királyságba gyakorlatilag tilos volt, így ez egyfajta két legyet egy csapásra megoldás lehetett: elnyerte a britek kegyét, és közben eladott néhány órát, még ha a fizetés csak a háború után esedékes is volt.”
Reagál az óravállalat
A Rolex szóvivője elmondta, hogy a vállalat „tisztában van” a Nemzeti Levéltárban található aktával.
„Tekintettel ezeknek az állításoknak az érzékenységére, már megbízunk egy független, tekintélyes történészcsapatot, amely kutatást végez Hans Wilsdorf pontos szerepéről ebben az időszakban”
– mondta a szóvivő.
„Ezt a kutatást Dr. Marc Perrenoudra bíztuk, egy svájci történészre, aki kortárs történelemmel, különösen a második világháború alatti Svájccal kapcsolatos munkájáról ismert.
„Ehhez a feladathoz Dr. Perrenoud egy tudományos bizottságot állított össze, amelynek tagjai az érintett országok neves történészei.
„Az átláthatóság érdekében Dr. Perrenoud eredményeit közzétesszük, miután befejezte munkáját.”
