Három F-35i repülőgép landolt az izraeli Nevatim légibázison, amelyeket a zsidó állam az amerikai védelmi óriáscégtől, a Lockheed Martintól vásárolt. Az új gépekkel 42-re nőtt Izrael F-35-ös repülőgépeinek száma, már csak nyolc gép hiányzik abból az 50-ből, amelyeket már megrendeltek és kifizettek.
A három szupermodern vadászrepülőgép érkezését vasárnap jelentették be. Az új F35-kel 42-re nő az izraeli légierő ilyen típusú gépeinek száma, így a zsidó állam közel áll ahhoz az 50 gépből álló f35-s flottához, melyet a jövő év közepére tervez.
A Jerusalem Post úgy értesült, hogy körülbelül két hónap múlva további három gépet szállít le az amerikai gyár, további három gépet később, 2025-ben, az utolsó kettőt pedig a meglévő rendelésből 2026-ban.
2023-ban Izrael, az amerikai kormány és a Lockheed Martin további 25 F-35-ösről írt alá megállapodást, hogy végül 75-re növeljék a repülőgépek számát, ami egy harmadik századot jelent, és ennek a folyamatnak további lépései 2024 közepén történtek meg.
Az F-35-ösök harmadik századának szállítása 2027-ben kezdődik.
Izrael 2010-ben csatlakozott az F-25-ös programhoz, az F-35-ös programja pedig 2017-ben kezdte meg működését.
A jelenlegi háború során az F-35-ösök több mint 15 000 repült órát teljesítettek a különböző frontokon, Irántól Jemenig, Szíriáig, Libanonig és Gázáig.
A háború során az IDF közölte, hogy az F-35-ös repülőgépét úgy módosította, hogy az a JDAM lőszereket a szárnyakból is ki tudja lőni, szemben az eredeti kialakítással, amely a lőszereket a repülőgép hasából lövi ki.
A szupermodern gépek lopakodó technológiával rendelkeznek, ami lehetővé teszi, hogy észrevétlenül mérjenek csapást a különböző célpontokra az egész Közel-Keleten, valamint megfigyelési és felderítési képességei messze meghaladják Izrael régebbi F-16-os és F-15-ös repülőgépeit.
Állítólag például könnyedén képes kijátszani Irán S-300-as légvédelmi rakétavédelmi rendszerét, sőt esetleg még az S-400-as rendszert is, míg más izraeli repülőgépeknek ez nagyobb gondot okozhet.
A Lockheed Martin Izrael távozó vezérigazgatója, Joshua Shani korábban így nyilatkozott:
„Az Izraeli Légierő a 116-os és 140-es századokkal bizonyította képességeit a kritikus műveletekben, és alig várjuk, hogy erre az erős teljesítményre építhessünk. Az F-35-ös ötödik generációja a lopakodó képesség, az érzékelők fúziója és az elektronikus hadviselés kombinációjával biztosítja, hogy az Izraeli Légierő a jelenlegi és a fejlődő fenyegetések előtt járjon” – mondta.
Ezzel párhuzamosan Izrael néhány párhuzamos fejlesztéssel és beruházással is előrelépett a légierő jövőjét illetően.
A védelmi minisztérium évekig tartó késlekedés után 25 darab F-15 EX Boeing vadászgép beszerzésével halad előre az Egyesült Államokból, amelyek az elöregedő F-15-ösöket váltják le fokozatosan.
Szintén 2022-ben Izrael véglegesített egy megállapodást négy Boeing KC-46A légi-utántöltő repülőgép megvásárlásáról.
Ugyan ezen új repülőgépelemek leszállítása évekbe telhet, de hosszútávon növelik Jeruzsálem képességét Teherán nukleáris programjának megtámadására, ha szükséges.
