Az Izraeli Védelmi Erők volt őrnagyát Ze’ev Erlich, Izrael földjének elismert tudósát és régészeti szakértőjét a Hezbollah terroristái ölték meg Libanonban – jelentette be szerda este a Binyamin Regionális Tanács.
„A 71 éves Erlich tartalékos csatlakozott a Dél-Libanonban működő IDF-erőkhöz. Kiemelkedő kutató volt Izrael földje és települései kutatásának területén” – erősítette meg közleményében a tanács.
Az izraeli Kan News közszolgálati műsorszolgáltató szerint Erlich civilként, az izraeli hadsereg katonái mellett lépett be a cédrusok földjére. A hírek szerint akkor halt meg, amikor a terroristák tüzet nyitottak rá egy régészeti lelőhelyen.
Erlich mellett egy második IDF-katona is meghalt, akinek a nevét nem hozták nyilvánosságra azonnal – jelentette be a hadsereg egy későbbi közleményében. Ezenkívül a Golani-dandár 13. zászlóaljának egyik tisztje súlyosan megsebesült az incidensben.
A Hezbollah terrortámadása állítólag egy történelmi erődben történt, nagyjából négy mérföldre a zsidó állam északi határától.
Noha Erlich nem volt aktív tartalékos szolgálatban, az IDF Személyzeti Igazgatósága állítólag úgy döntött, hogy elesett katonának ismeri el.
Egy katonai tisztviselő szerda este azt mondta a JNS-nek, hogy a libanoni beutazása körülményeit a hadsereg vizsgálja.
A Júdeában és Szamáriában élő mintegy 500 000 izraeli érdekeit képviselő Jesa Tanács a meggyilkolt kutatót „a júdeai és szamáriai földrajz, régészet és zsidó történelem tanulmányozásának ősatyjaként” méltatta. .
„Sok éven át önkénteskedett, és nagy segítséget nyújtott a katonáknak különböző szektorokban a falvak és helyszínek felismerésében” – tette hozzá. „Osztozunk családja, diákjai és az egész Ofra család nagy szomorúságában.”
Erlich évtizedeken át rendszeresen tartott előadásokat a Binyamin Brigád bevetési körzetének katonáinak és tisztjei számára, akik gyakran biztosítottak számára belépést és védelmet, hogy a Palesztin Hatóság ellenőrzése alatt álló területekre lépjen be.
2012-ben az IDF megerősítette a Ynet-nek, hogy „rutinszerűen kap biztonsági kísérő kéréseket” Júdeában és Szamáriában korlátozott helyszínekre, többek között Erlichtől is. „Minden kérelmet megvizsgálnak, miközben fenntartják a biztonsági erők megbízatását” – mondta akkor.