A Faiths Forum for London a labdarúgáson keresztül történő hídépítést célzó kezdeményezés keretében a Hasmonean Boys School, az Al-Khoei Shia School és a Maria Fidelis Catholic School 13 és 15 év közötti diákjait hozta össze egy vallásközi sportnapra a híres észak-londoni stadionba.
„A gázai háború mélyen érintette valamennyi közösségünket” – mondta Natan Levy rabbi, a Faiths Forum for London műveleti vezetője, hozzátéve, hogy „a Hasmonean School focicsapatának idén be kellett fejeznie működését, mert más iskolákban játszva reális az antiszemita támadások veszélye.”
„Együtt focizni, rengeteg kérdést feltenni arról, hogy mitől kóser ez a bagel, vagy hogy mikor kell a délutáni muszlim imát megtartani, mindez a valós életben való részvétel – ez lebontja a korlátokat és utat nyit a jövő felé”
– mondta Levy rabbi.
A fiúk egy kétórás futballedzésen vettek részt az Arsenal FC edzőivel, majd kóser és halal ebédet fogyasztottak, és körbevezették őket a stadionban.
Találkoztak Dean Furman dél-afrikai zsidó labdarúgóval is, aki arról beszélt nekik, hogyan lehet a gyűlölet-bűncselekmények ellen a pályán és azon kívül is küzdeni. Furman, aki 58 alkalommal képviselte a dél-afrikai válogatottat, és a Hivatásos Labdarúgók Szövetségének (PFA) játékosszolgálati vezetője, azt mondta, hogy „büszke” arra, hogy részt vehetett ezen a napon.
„Hiszek abban, hogy a sport képes egyesíteni az embereket és lebontani a társadalmi korlátokat.
Az olyan események, mint ez a vallásközi futballesemény, remélhetőleg pozitív hatást gyakorolnak minden érintettre, és egy befogadóbb jövőért dolgoznak.”
Riz Rehman, a PFA sokszínűségért és befogadásért felelős vezetője hozzátette: „Pontosan tudom, hogy milyen kihívásokkal kell szembenézniük a kisebbségi közösségekből származó fiataloknak ebben az országban, és hogy a médiában megjelenő hírek milyen negatív hatással lehetnek a gondolkodásmódjukra és a cselekedeteikre”.
„Az ehhez hasonló vallásközi futballesemények remek lehetőséget kínálnak arra, hogy összehozzuk a különböző hátterű és etnikumú fiatalokat, hogy a klubok, a közösségi csoportok és a szélesebb futballcsalád munkája révén megkérdőjelezzék a tévhiteket, barátságokat építsenek és növeljék a törekvéseket.””
Aliya Azam, az Al-Sadiq és Al-Zahra iskolák tudományos vezetője és az esemény egyik szervezője elmondta: „A közös játék nagyszerű módja a korlátok lebontásának.
Ez a nap megnyitja az ajtót diákjaink előtt a zsidó és keresztény társaik mélyebb megértése előtt, és ez létfontosságú a kinti negatív történetek ellensúlyozásában.”
